吴茱儿气喘吁吁地跑到北镇抚司衙门,被两个守门的衙役拦下。
    “站住!你是什么人?敢闯镇抚司,不要命了吗!”
    若在往日,吴茱儿看到这些凶神恶煞的官差一准胆怯,此时的她却凛然不惧。
    “我要见你们岳统领,麻烦帮我通报一声,就说从应天府来的吴茱儿找他。”
    “可有名帖?”
    “没有,你们跟他提我的名字,他就知道我是谁了。”
    两个衙役对视一眼,嗤声道:“想要求见岳统领的人不知有多少,要是来一个我们报一个,还不得累死。”
    吴茱儿看出来他们是想要好处,不愿意同他们多做纠缠,直接掏出早上汪儒林退给她的银票,一人塞给他们一百两。
    两个衙役被吴茱儿的出手阔绰镇住了,当即换了一副嘴脸,和颜悦色道:“姑娘在此稍等,我们这就进去禀报。”
    ……
    岳东莱因为吴茱儿在他眼皮子底下跑了,找了她一宿没合眼,这会儿坐在公案前,正昏昏欲睡呢,忽听得底下有人禀报,说是一个叫吴茱儿的年轻姑娘在外面求见。
    “你说谁来求见?”岳东莱还当自己发梦呢。
    “她说她叫吴茱儿,是从应天府来的……”
    岳东莱猛地站起来,正要往外冲,又刹住了脚,坐了回去,故作淡定道:“请她进来。”
    他不能表现的太过急切,以免被人看出来他早就知道吴茱儿的身世。
    衙役听命去了,不多时,便领了人进来,岳东莱瞧见吴茱儿人影,悬了一夜的心总算落到实处,脸上未露分毫异样。
    “吴娘子昨日为何不告而别,我不是说好晚上带你去见厂公吗?”
    吴茱儿来时路上已经打好了腹稿,见到岳东莱还是忍不住紧张:“岳统领不必再糊弄我,昨日你酒后失言,我知道千岁爷出了事,被卷进毒害万岁爷的案子里去了。”
    岳东莱脸色忽变,语气不善:“你既已知道,还来找我作甚?”
    吴茱儿鼓足勇气道:“我想请你看一样东西。”
    说着,她俯下身,提起裙摆,将左脚白袜解开,挽起衬裤,缓缓直起腰,侧身露出一截白皙的脚踝,上面赫然有一枚铜钱大小的红色茱萸胎记。
    岳东莱极力压住上翘的嘴角,露出一副震惊的样子。
    吴茱儿揪紧了裙摆:“昨日我听你说,千岁爷的亲生女儿左脚脚踝上有一枚红色胎记,形似茱萸,是不是这个样子?”
    岳东莱起身绕过公案,大步来到吴茱儿面前,蹲下来仔细查看那枚“胎记”。
    “恕岳某冒犯。”
    吴茱儿提心吊胆,生怕他看出破绽,但见他伸手触摸她脚踝上的胎记,强忍住没有闪躲,他的手又冰又凉,害得她浑身激起一层鸡皮疙瘩。
    岳东莱用力摩擦了几下那红色的茱萸,确认它的的确确是长在她身上的,忍不住扬起嘴角,随即沉下脸,起身盯着吴茱儿,目光犀利。
    “你脚上这枚胎记,与语妍脚上的一模一样,只是颜色深浅略有不同,吴娘子,你明白这意味着什么吗?”
    吴茱儿硬着头皮道:“我觉得,我才是千岁爷的亲生女儿,语妍她……是假冒的。”
    岳东莱目光越发紧迫:“你凭什么说你是真的,她是假的?”
    吴茱儿有些顶不住这压力,看了一眼旁边的椅子:“我能坐下来说吗?”
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    岳东莱点头退开,吴茱儿走过去坐下,弯下腰避开岳东莱的视线,一边慢吞吞地放下裤脚,一边娓娓道来:“几个月前,我还在应天府时,曾做过月娘的丫鬟,那位负责采选的曹太监嫌弃我笨手笨脚,另外找了两个丫鬟来伺候月娘,其中一个就是语妍。”
    她整理好裤脚,又开始磨磨蹭蹭地缠起袜带。
    “语妍那会儿就对月娘不大尊重,经常偷奸耍滑,常常一副有恃无恐的样子,我和月娘都觉得她不对劲,后来岳统领带走了语妍,没过几天又把人送回来,她竟摇身一变,据说成了京师某个大人物的女儿,连曹太监都要巴结讨好她。”
    岳东莱闻言,颇有些意外,他原计划只要吴茱儿露出胎记,自己就能顺水推舟怀疑语妍的身份有假,没想到吴茱儿竟比他还早察觉到语妍的可疑之处。
    吴茱儿穿好了袜子,又慢条斯理地整理去裙摆,就是不与岳东莱对视。
    “语妍记恨月娘曾经惩罚过她,就害死了月娘的另一个丫鬟心琪,月娘惴惴不安,就写信去给幽兰馆的兰夫人打听语妍的来历,后来兰夫人回了信,我虽不知信上写的什么,可见月娘神情不对,也能猜得到语妍的来历有问题……直到那晚,七夕宵会,语妍放火烧船想要害死月娘,我带着月娘跳水逃生,月娘以为自己活不成了,便告诉了我一个秘密,也是我原本打算见到厂公之后再说的秘密。”
    吴茱儿这才抬起头,注视着岳东莱的眼睛,一脸坦然道:“她说,岳统领要找的人,是东厂厂公雄震流落在外的亲生女儿,而语妍是个冒名顶替的假货,她是应天知府宋孝辉的人。”
    岳东莱目中精光大盛,他早就怀疑谢月娘识破了语妍的身份,只是无法求证,有吴茱儿这句话,他便十分的把握,可以替雄震脱罪。
    若说吴茱儿脚上的胎记是“物证”,那谢月娘就是人证了。
    “吴娘子,”岳东莱郑重其事地冲她作了一揖:“请随我去一趟刑部,指认语妍,替厂公……替你父亲洗脱冤屈。”
    吴茱儿听到父亲二字,满心别扭,可还是毫不犹豫地站起了身。
    “走吧。”
    ***
    岳东莱带着吴茱儿来到刑部衙门,却被拦在了门外。
    一个衙役认得岳东莱,很是客气地告诉他:“公堂之上正在审案,闲杂人等不得入内,岳统领请回吧。”
    岳东莱觉得奇怪,刑部开堂审案一般都是在正午,这会儿太阳都快落山了,还审什么案子?
    “不知是哪位大人在办案,办的什么案子?”
    衙役神色为难:“这……怕是不方便讲。”
    岳东莱板起脸,一手握住了绣春刀:“怎么刑部办案还要偷偷摸摸,见不得人吗?”
    衙役畏缩,看了一眼装聋作哑的同伴,犹犹豫豫,小声说道:“是雄千岁之女毒害万岁爷的案子。”
    岳东莱吃了一惊,怎么雄震的案子已经开审了,他却一点风声都没听到。
    吴茱儿也听见了那衙役的话,心急不已:“岳统领,怎么办?”
    岳东莱脑筋转的飞快,当即对那衙役说道:“我正是为了此案前来,你进去禀报一声,就说我找到了人证,可以证明厂公是遭人陷害,那犯妇语妍背后另有主谋。”
    衙役的神色突然变得十分古怪,看了看岳东莱,又看了看吴茱儿,讷讷道:“可是、可是里面已经有了一个人证,在证雄千岁清白了呀。”
    岳东莱和吴茱儿愣住。

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