岩地镇,建在雷石山下的一座直径五英里的人造空地上。
    曾经也是唯一一座能够从威斯特王国边境穿过布莱克特曼,到达泰格瑞拉王国的商路。
    但是随着人类与精灵的关系恶化,致使想要走此道路的商人,必须时刻防备林间穿梭的利箭,直接导致商人们所赚取的利益,几乎都花费在了聘请护卫上。
    长此以往下去,这条商路逐渐荒废,被灌木和荒草占领,以至于整个小镇也失去了往昔的繁荣。
    近年来,不知出于什么原因,布莱克特曼这个蛮荒群山里,邪恶类人生物们的数量开始剧增,不断地向地精荒原的文明聚居地肆虐。
    这个以伐木和捕鱼维生的小镇,又逐渐成为了准备到雷石山和布莱克特曼边缘探索的冒险者的天堂。
    这里不光可以为冒险者们提供优良的马匹、补给品、落脚点和修理装备的服务,还拥有专门为冒险者而建立的服务工会。
    其目的就是为了吸引冒险者来此,领取清剿邪恶生物的任务,获取报酬,为边境镇上的守卫和卫戍部队减轻压力。
    冒险者群体的人员可谓是鱼龙混杂,残次不齐,甚至手中拿根木棍杀死一只地精,都可以自豪地称自己是一名冒险者。
    对于这种最不安分的民间团体,威斯特王国的统治者不但没有制止,反而在各个怪物泛滥的地区兴建冒险者工会,为他们服务。
    老国王并发表言论,声称:我对冒险者没什么不满的,让他们去狩猎邪恶的类人生物吧,只要他们缴税就行。
    有传言称,这是王国的柯尔妮公主向老国王提议的,而这位公主之所以这么建议,又是她的未婚夫提议的。
    对此,大多数冒险者们都深信不疑,因为柯尔妮公主的未婚夫就是一位非常出名的冒险者。
    像往常一样。
    黎明破晓的岩地镇中,最热闹的无疑是冒险者工会。
    这里就像喧嚣的闹市街道一样,叽叽喳喳的冒险者们聚集在这里,等待着工作人员将整理好的委托任务贴上去,然后去大厅接到自己想要的委托,消失在雷石山或者布莱克特曼边缘的森林里。
    至于还能不能够回来?
    或许没几个人会关心别人这个问题,甚至连他们自己都有可能不会操心。
    因为大多数冒险者都认为,冒险就是一场人生游戏。
    如果能够长此以往地坚持下去,对于他们来说,每一天的清晨,能够睁开双眼,都是最美好的祝福,活着的每一天都是礼物。
    至于伤痕、骨折、四肢酸痛和偶尔发作的疼痛,有人会认为这些只是温柔的爱抚。
    毕竟这个世界有太多就算付出一百分努力也抵达不了的事情,但他们又必须总是怀揣着小小的期待与梦想,去尝试着那些对结果一无所知的冒险。
    像往常一样。
    这些冒险者们三五成群地凑在一起,吵吵闹闹地聊着天,相互吹嘘下自己冒险可能得到的收获。
    或者对那些缠着绷带、脸上又添新伤疤的倒霉蛋们露出嘲弄的微笑,又或者因小队减员,站在人群里大呼小叫的招收拥有相同经历的队员。
    当工会的大门被打开的那一刻,喧嚣的人群瞬间像潮水般涌了进去。
    冒险者们前往大厅交接任务,再领取新的任务,有些实力较强的人则是将注意力集中在一个个悬赏栏上,随即失望地叹口气,转身离去。
    精明的商人们将自己需要收集的雷石山特产清单交给工作人员,让其帮忙发布。
    甚至还有罕见的巫师学徒高傲地仰着头,在无数冒险者期待的目光中,将列满材料清单的一张张羊皮卷轴和押金交到工作人员的手中。
    像往常一样。
    一名工作人员打扮的中年男子一瘸一拐地坐到自己工作的位置,皱着眉头,无聊地等待着将悬赏栏上的怪物猎杀掉的冒险者的到来。
    “曾经我也是一名冒险者,直到我的……”工作人员环顾四周,望着大厅热闹的场景,而自己这边却冷冷清清,无人问津,他颇有感触地叹了口气,随即又庆幸的道:
    “还好退休了,要不然的话,指不定哪天就死在森林里了,毕竟怪物越来越多了……”
    怪物越来越多了,他心想。
    是啊,这个世道糟糕透了,各种肮脏的怪物都冒出来了。
    曾经的雷石山上最多只有野猪和野狼,如今却换成了豺狼人、食人魔。
    以前的森林里最多也就只有几声狼叫,现在的布莱克特曼,偷猎者们除了需要防备林间的精灵,还要时刻小心冲出森林的枭兽、蝎尾狮、巨魔,甚至躲在树上吐口唾沫都能砸到狗头人或者地精。
    前几天,边境的一处小村庄还发生一起闻所未闻的大屠杀。
    一群由豺狼人、巨魔、兽人等各种类人生物组成的土匪团伙,在夜深人静,冷月高悬之时,将整个村庄的农夫屠杀的所剩无几,几个幸存的目击者声称,这些猎杀者的脸上全部布满了狰狞的疤痕。
    某个流着口水的农村先知说出了自己预言到未来的一个片段:这个世界要变天了。
    然后,他第二天就不小心掉进茅坑里淹死了,真倒霉。
    正当这名工作人员因无聊而拄着额头打起瞌睡时,一道朝这里走来的人影引起了他的注意。
    作为冒险者工会的工作人员,自己的工作却能够无聊地打起瞌睡,他自然非常清楚其中的原因。
    因为他负责的是悬赏栏中的任务。
    这些悬赏的主角大多以实力强大的豺狼人猎杀者、狗头人术士、邪恶的精灵游侠、甚至是盗匪团伙为主。
    毫无疑问,能够光荣加入悬赏栏的猎物,他们的实力无疑是非常强大的。
    因为这些邪恶的类人生物通常具备很高的智慧,普通的冒险者根本无法对付。
    所以,悬赏栏的作用,除了让实力强大的冒险者方便领取适合自己的任务外,更多是为了提醒其他冒险者在外出时,要小心这些危险的猎人,尽量避开他们的活动范围。
    事实上,真正能够被冒险者们完成的悬赏任务可谓是少之又少,他们大多都是被王国的卫戍部队,或者专门聘请的游侠猎手们联合剿灭。
    若是怪物的威胁程度高到足以引起整个王国的注意,甚至还会派遣强大的巫师和真正的怪物猎手亲自出马。
    这也是他的这个职位为什么如此清闲的根本原因。
    工作人员仔细打量着来人的模样。
    从外貌来到,这是一位年轻的冒险者。
    他穿着织工粗糙的羊毛外套,披着布料厚实的黑色斗篷,右手随意地搭在腰间的宽边皮带上,悬于腰际的带鞘长剑,随着他富有节奏感的脚步而晃动。
    他凌乱的黑发在斜射而进的晨光下泛着淡淡的金芒,双眼闪亮犹如黑耀石块。
    工作人员看到他冷漠地审视着大厅里的所有人,目光从自己的身上扫过,径直走来。
    不知为何,当他对视上那双平静无波的黑色眼睛时,本能地缩了一下,随即连忙坐直身子,清了清嗓子,说道:“远道而来的冒险者,有什么可以为您服务的吗?”
    趁着说话的空隙,他又悄悄打量了一下冒险者的靴子——风尘仆仆。
    这身熟悉的打扮让他在隐约间想起了一个人,但很快被对方的话语打断。
    “我是来交悬赏栏任务的。”冒险者说道,他站在柜台旁,眼神宛如深邃的寒潭,笼罩在工作人员的身上。
    “交任务?”工作人员愣了一下,不太自在地在椅子上扭动一下身子,疑惑的道:“阁下难道不知道这里的规矩吗?”
    说完,他指了指不远处冷冷清清的悬赏栏,目光刚好锁定在一张描绘着一只自称‘撕裂者’的熊地精,“阁下,你空手来到这里,我们怎么证明你杀了悬赏栏的任务。”
    “这个简单。”冒险瞥了一眼悬赏栏,恍然道:“原来那个熊地精叫‘撕裂者’,倒也不是浪得虚名。”
    这不废话嘛,工作人员心想:
    就凭这只熊地精仅靠双爪就可以撕裂岩石,就足以荣登岩地镇的悬赏榜。
    毕竟谁也不想被这双爪子拍在脑门儿上。诸神在上,虽然他长得像一头大笨熊,但他的速度却快得惊人。
    就在他胡思乱想之际,工作人员震惊地发现,一股淡淡的白光从半精灵冒险者的手中闪过。
    紧接着,一颗狰狞的熊地精人头凭空落在他的桌子上,发出沉闷的轻响。
    令人作呕的恶臭扑鼻而至。
    让他顾不得去想东西到底是如何出现的,因为他毫无准备的他闻到这种恶臭时,差点将早上吃得东西全部吐出来,只能专心压制翻腾的胃部。
    他暗自庆幸自己曾经也是一名冒险者后,对这种血腥早就习以为常。
    然后强行稳住心神,瞪大双眼,死死地盯着桌子上这颗血迹发黑的熊地精头颅,缩手缩脚地翻捣着,仔细检查脑袋上的每一个细节。
    淡黄色的皮肤上覆盖着砖红色粗糙毛发,绿白色的眼珠子中央有个暗淡的红色瞳孔,两个大耳朵像炒菜的铲子,嘴里长满锐利的尖牙,鼻子跟熊很像……
    望着熊地精耳朵上的镂空银环,下巴上扎起来的深棕色胡须,以及脸上那道令他印象深刻的疤痕,工作人员认真地对比了一下画像,终于确认这颗头颅的确是来自一只叫做‘撕裂者’的熊地精。
    他生前一定死的非常痛苦,那双写满了恐惧的眼睛至死都未合上,工作人员不禁心想:真可怜。
    真该死,我他妈的竟然会去怜悯一只屠杀人类的熊地精。
    “熊地精撕裂者的赏金是500金币,阁下稍等,我这就通知……”工作人员将悬赏名单中的熊地精划掉。
    “赏金先稍等,到时候一起算,不过我需要你尽量快一点,不要耽搁我的时间,因为我还要去血石双门。”
    冒险者微微一笑,制止了工作人员起身的打算,随手一挥,熟悉的白光再次浮现。
    工作人员本能地捂住口鼻,眼睛瞪得像颗鸡蛋,死死地盯着桌面。
    顿时,扑鼻的恶臭宛如瘟疫般席卷整个冒险者大厅,大多数人本能地转身望向恶臭来源的方向。
    “这是?”
    “真不敢相信!”
    工作人员的桌面上突然出现这么一堆骇人狰狞的头颅,认出身份的冒险者们一下子惊呼了起来。
    这声音迅速将所有人的目光吸引了过来。
    “这个狗头人的脑袋和地精的脑袋我认识,这两个小家伙号称‘荒野双盗’。”一名眼尖的冒险者认出其中最小的两颗头颅,向不知情者介绍道:
    “狗头人术士叫瑞克,地精游荡者叫法恩,在金羽城即将召开竞技大会期间,瑞克是在一场与地精斗殴的比赛中,突然觉醒了魔法天赋,这只狗娘养的狗头人当时直接引发了两场火灾,四起持刀械斗,一起强奸,以及数不清的抢劫。
    瑞克是一只马戏团的地精,在表演杂技的时候,趁乱溜走,还把一只关在笼子里的食人魔给放了出来,又偷偷流进马厩里,解放了所有马匹的束缚,甚至还趁矮人与半身人酗酒闹事,挑起了一场种族歧视大战……”
    “去你大爷的!”另一名披着灰袍的冒险者喝骂一句,打断了对方的话语,说道:
    “你特娘的说的这些都是两个多月前发生的事了,事实证明,这两个狗娘养的东西一起逃出了金羽城,还游荡在地精荒野上,带着一群地精和狗头人手下,可谓是无恶不作。
    前两天还把湛蓝商会给抢了,乌压压的地精和狗头人像潮水一样从山头上涌过来,跑得比兔子还快,吓得人双腿的打颤,据说黑石堡的领主都准备出动骑兵了。”
    “有什么可怕的,这不已经死了吗?”
    一名壮汉惋惜的道:“可惜了,不然我还想会会他们呢,看我拳打地精荒野狗头人,脚踢雷石山脉小地精。”
    一道道鄙夷的目光和嘘声,全部热情地送给了这名‘无畏’的冒险者。
    “那几个豺狼人、巨魔和兽人的头颅我也认识!”
    又一道惊呼声从人群里传来,“他们脸上全部带着疤痕,肯定是最近才兴起的一个‘猎杀之神’教会的信徒,这群残忍的杂碎们专挑月圆之夜下手,举行最血腥的猎杀仪式,去取悦他们的邪神……”
    “竟然还有狼人、蝎尾狮、枭兽、鹰身女妖……今天这是怎么了?悬赏栏都被清空了,让我们怎么活啊!”
    …………
    在冒险者们的一声声惊呼和一道道难以置信的目光里,却很少有人注意到站在一旁的那名披着黑色斗篷的冒险者。
    “竟然是泰格瑞拉的布莱恩,一名实力强大的剑术大师和怪物猎手。”
    当这名冒险者收走赏金,悄无声息地离去时,终于有人认出了他的身份。
    “这些称呼早就过时了,人家现在是龙首港和风暴群岛的紫龙公爵,威斯特王国公主的未婚夫。”另一名冒险者补充道:
    “连堂堂公爵大人都这么拼命,我们这些杂鱼有什么资格叫苦叫累?”
    “原来是泰格瑞拉的布莱恩,难怪看起来这么眼熟。”
    工作人员用手帕擦着桌面上的血迹,嘀咕道:“前往血石双门要塞?他这是打算去阿玛斯塔夏王国啊。”
    …………

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