眼便瞧到眼前站着的人。
惊喜爆棚：「小叶子！」湿漉漉的手臂环住了对方的脖颈。
男子瞧着他身上自己弄成的一朵朵吻痕咬印，竟觉得比做得大官还有成就感，摸摸他后脑勺，轻问：「还好么？」
「嗯，好得很！」
不过，小笔瞧他，暗道，时辰还早啊，万一给人瞧见不是吓人么，那方大哥可是好人哦。
「小叶子，除了我，旁人瞧得见你么？」他神神秘秘地问。
男人微一皱眉，心里一疼，这家伙什么时候也这般懂事，其实旁人迟早会知道有他这么个人，为安全计，对外做得须冷淡些。只是要委屈他。
「旁人瞧见也无妨，你乖乖待着就好。」
没关系么？小笔心想，或许小叶子在那地方是个大有能耐的。
男子见他鼻子微皱，眼睛骨碌碌转，以为他还在想那心事，便揉揉他湿漉漉的头：「有我在。」说着拿了一旁的布巾替他擦身。
小笔立时笑得眼[成一条缝，从桶里跳出来挂到他身上：「小叶子你最好了！」
这肉麻的话男子听得显然大为受用，拍拍他屁股，哑了声音：「不是说要和我再战五回合么？」
「哼，那是当然，待会一定要你认输！」
男子抱了小笔进了卧室，一把将他推倒在炕上──
小笔还待跟他讲：「我给你弄了个好窝，以后白天也能陪我──」却给他堵在嘴里。
他一手解着衣袍，一手已去弄他下处，恨不得立时把身下的人吞到肚里，不要理外间所有的事情，在这房内的方寸间，便是无比快活。
「啊──啊啊──小……叶子……」
男子的每个动作都落在小笔最敏感之处，弄得他全身酥软，直欲得到抒发，可关键时偏偏又给掐住。
「混蛋！啊啊──啊──」
他性子本就不受拘束，这会儿更是忘形，在男人怀里肆意大叫，一边叫着一边蹬腿扭腰，下处却紧紧咬住对方不放，惹得男子热汗一滴滴从额间沁出，这妖精！
再狠狠攻入。
「啊──」
男子本是内敛冷淡之人，偏却痴迷于小笔这般任性放纵的性子。
见他放声尖叫，心里更是燃了热火，使出浑身解数送他到最极致。
一边攻入一边还哑着声儿问：「讨饶没？嗯？」
小笔喘着气，眼睛水润，媚光四溢，平日里只见清秀的脸容现出惊人的魅力，只他分明已到极限，快生受不了，嘴里却逞强：「哼，小爷早呢，你快上啊，不成了吗？」
男子轻摇头，吻向那双唇瓣，同时两手箍紧他的细腰肢，保持连着的姿势，猛地翻转身体，让他坐到自己身上。
瞬时，深入的感觉刺激得小笔立时逸出细吟，被男子舔舐的细牙狠狠咬下，一边咬一边得意地盯着男人──
让你使坏……
男人吃痛，哭笑不得，手在他臀上用力拍了记：「乖乖投降吧！」说完便再度掀起攻势。
臀浪起伏间，小笔汗如浆出，手拼命去抓男人，却被对方拉离，只有那处胶着相连，令得他只能活动腰肢来抵抗那一波波汹涌而至的快感。
「啊──」叫声渐渐嘶哑。
虽然很爽，可是要和小叶子贴在一起嘛。可是，也不能讨饶啊！
「小叶子──」带了委屈的哭声。
男人内里也是忍到了极致，却做出好整以暇的模样，再一上顶，凤眼上挑：「如何？」
小笔眼红红，那处又麻又酥，腰间早已无力，脑中实是无法想事情，但他生性执拗，硬挺着不讨饶，忍了急了，竟就哇哇哭叫：「小叶子欺负我，呜呜，欺负我……我不干了，老子不干了！老子不干了！」哭叫时腰肢拼命扭动要挣开。
「小笔！」
男人被他这番哭叫折腾，心软不说，本就熬到极点的下处也大感吃不消，额间青筋直暴。不禁暗叹声：又来了，这家伙便是丝毫未变，拗不过便耍赖，可自己明明晓得，却每次都甘愿受下。
他起身抱住那具哭闹挣动的身体，拍他背宽慰，依着他的节奏缓一记快一记地抽送。
小笔显是被弄得舒爽，手环住他的颈项，腿紧紧绕在他腰间，一双杏眼[[的，适才的委屈早扔到云霄间。
「小叶子──」细细喘着，「再待会儿哦，嗯……再深些，嗯……往哪里一点，嗯──啊──啊啊──」
「好了没？」男人的声音紧绷。
「嗯，再一些些！再用力，啊──」
男人再忍不住，几记猛攻，低喝声中，发出来。小笔随之跟上，那刻，便连脚趾都蜷到一处，浑身颤栗。
良久，两人紧抱在一起，也没分开，只男子担心小笔受凉，裹上被子，慢慢躺倒在炕上。
「你输了哦……」小笔累得眼皮都睁不开，却仍是念念不忘，趴在男子怀里细细喃说。
男人得到最大的放松和愉悦，像哄婴孩睡觉般，拍着他腰臀，渐至睡去，只在快入睡的瞬间，眼角突地瞥到枕边的一块红木牌。
他凝起最后的精神细瞧去，却是块做得有些粗糙的灵位，形状也与一般灵位不同，上面五个不怎么好看的字熟悉之极，出自小笔之手──「小叶子之位」。
小叶子之位？
脑里顿时空白，睡意全无。
「……给你弄了个窝……旁人瞧得见你吗？」
他说的话竟是这个意思？
只觉得一口气堵在胸前，心中酸涩难当，紧闭住眼，深吸口气，再睁眼看，却还是那五个字。
手不由得捏紧，真想把那家伙摇醒问询，怎么回事，难道是故意为之？
可怀里的他已然熟睡，自己稍一用力，他便生出些知觉，不依地轻轻挣动，往他怀里钻。他便又立刻收回劲道。
舍不得。
适才的畅快淋漓、欣悦幸福，像是被浇了盆冰水，荡然无存！冰火两重天，不外如此！
怀里的情人，竟以为自己是死的？白日里就抱着那块灵位？难道跟他并躺在一张榻上欢好的自己是灵体？是鬼魂么？
他怎生弄成这个模样，若以后都这般……
一股气在胸间左冲右突却没有出口，郁闷难当时，他狠狠举拳捶向墙壁，偏生到了半途又硬生生刹住──
窝在怀里的家伙闷闷地咕哝道：「小叶子最好……永远一起……」低喃的同时，眉间微微皱着，神情有些不安，两条胳膊紧紧抱住自己。
男人心一颤，只能紧紧咬住牙，任那烦郁散至全身。
不忍将他吵醒，那日他发作的惨状仍历历在目，或许那病症还没好……
他心思辗转，再没了睡意，一整夜抱着怀里的人，心中一时忐忑一时惶惑，只能暂且安慰自己，或许没那么糟糕，早间待他醒来再问明白罢。
这么熬到五更，他起身着衣。
穿妥了衣物，良久，他仍立于床头，叫醒他？不叫醒？
正踌躇间，炕上熟睡的小笔竟是醒了，揉揉眼睛，一手伸向身侧，摸空了，便猛地张开双目，左右寻看：「小叶子！」瞧见身边立着的男子，他立时坐起抱住，声音中大有不舍之意。
男子下颌抵在他头上，又摸摸他后脑勺，刚想出口问询，却听得他轻轻说：「你若白天也能现形就好了。」
男人顿时气闷，整个人僵住，轻放在他脑后的手紧捏成拳，胸膛不停起伏。
小笔立时感到他情绪波动，以为他生气，忙说：「我……你别生气嘛，马上天白了……你还是快些走……晚上要早些来哦。」
男子张口结舌，竟不知说什么好。
两人拥着又过了会儿，小笔开始催促：「还不走么，晚上就能见面嘛。」白天出来可不行啊！
「我没死。我是──」
男人说到一半，便见小笔抬起头，疑惑地看向他，他将后半句话吞下，含混地说了句：「你睡吧。」便立刻转身离去。
步出小院时，方志在暗中看主子脸色晦暗，心道，估摸着看到那块灵位牌子了。
第八章
小笔见小叶子离去，心里黯然，不过想到他晚上就能来，却又高兴起来，抱起枕边的牌位，紧紧贴在胸前，再将被子裹上头，又呼呼睡去，直到日上三竿。
起来后，方志拿了早点过来，简单却精致，但小笔却没什么胃口。
他托着腮帮，拿筷子挑着粥碗里的米粒子，闷闷道：「老方，你说──」
方志一怔，自己很老么？不过还是搭上话茬：「什么事儿？」
小笔又换了个手撑下巴：「如果──」可说了半句却又停下。
方志见他踌躇，反而来了精神，莫不是跟主子有关？
「公子想说什么？」
小笔叹口气，往嘴里扔了颗花生：「老方，要是你老婆知道你有个……不对，要是你老婆死了……嗯，也不对……唉呀！」他苦恼地挠挠头，怎么说呢。
早上小叶子走的时候似乎有些生气，原先在峭山关跟他讲好，要带他回老家的，可如今却到了这大官儿家里，小叶子就在身边，万一那大官儿来，被小叶子看到，总不是个事儿啊。
以往也就罢了，如今……
方志在侧听得云里雾里，暗自猜度，要么这小笔公子开始忧心起夫人？嘿，这他就多虑了，虽然外间看是主子夫凭妻贵，沾了宰相岳父的光，而实则皇帝对主子的看重甚至超过了宰相，连两位皇子也没派他们这些御前侍卫守护。
而且他这主子生性阴鸷，手段狠辣，莫说夫人郭氏，怕是谁都不能令他生畏。
「公子别忧心，有大人在呢。」就看主子与他相处情形，便是方志从未见过的。
小笔瞪着他，大人？
那个大官儿？
他撇撇嘴，大不以为然，也没心思吃饭，一门心思去擦拭那块灵位。
而这日很早散朝，时承运将前日骊王托付的事情处置好，便提前返回府中。却不想半途被二皇子的人马拦下，邀他过府一叙。
他心中本就烦郁，根本不想去理睬那些人等，但如今局势未明，究竟是谁几次三番要置他于死地并未得知，他不得不去虚与委蛇一番。
一番应酬，待得出来已是午后，他匆忙赶回。进府后，径直前往小院。他的近身小厮都是精挑细选，谨言慎行之人，倒不虞他们多嘴。
进了院内，却听闻厅内有话语声，竟是小笔和方志在闲话。
他唇一抿，清了清嗓子，果然，房内方志的声音顿时停下，下一瞬，人已迎出，行礼道：「主人！」
时承运也不睬他，径自踏进厅内。看到小笔时，阴沉的脸容却瞬时放柔了下来。
那家伙也不好好坐着，偏偏坐在椅背上，两条腿在身前直晃悠，还好那椅子靠在木桌上不会倒下。
他刚想叫他一声，却见小笔立时跳下地来，朝他弯腰行礼，堆了一脸笑：「大人！」
时承运心里不是滋味，本想等白日再来试探，竟还是这景况，他暗沉着脸，也不吭声，在桌旁坐下。
小笔轻轻抬眼瞄着这大官儿，心里忐忑，怎么想什么什么就来呢，这臭官儿总算露脸了，可他做什么呢？
「大人──」他讨好地叫了声，咽口口水，刚想说话，却被对方硬生生刹住。
「别叫我大人！」声音透着凌厉。
呃？那叫什么？老爷？
时承运见他惊得一缩肩膀，轻叹声，招招手让他过来。
小笔悄悄低下头，过去么？如果他……小叶子就在身边，会不高兴。不过这大官儿凶得很，不能惹毛他，于是稍稍向他移了几步。
「瞎别扭什么！」时承运不耐，一把将他搂过来，不想他却滑鱼一般半途挣脱开去。
「大人您公务不忙啊？」小笔退开几步，谄笑着转移注意力。
时承运脸色阴沉不定，那家伙竟是白天晚上分得一清二楚，晚上他就是小叶子真身，白天就变成了「大人」。
他微一抿唇，放柔了声音：「过来。」
小笔听那大官儿声音故作低柔，心里更是惊惧，这家伙吃饱了今天就要睡了自己？不要！小叶子在，不要！
「小笔，别这样，我是、我是小叶子啊。」说着，走前两步去搂他。
小笔瞥他一眼，这人果然有病，他也来不及躲闪，被对方一把抱住，箍得死紧。
「不信你闻闻，我真是小叶子，嗯？」男人使出浑身解数。
小笔被他搂住，嗅嗅，心里便有些疑惑，好像是小叶子的味道，可是大官儿怎么会是小叶子呢？
小叶子在灵位里，晚上才出来啊。他顿时惶惑起来，眼神变得慌乱无措。
「昨晚上不还好好在一起么，大战五大回合呢！」再细细述说。
他怎会知道？大官儿怎么会知道！
小笔瞪圆双眼，不信地看向他，时承运耐心地续道：「我将你从水桶里捞出来，然后咱们到炕上，对不对？」
是……是的。
小笔打了个寒颤，肩头缩起来，眼神闪烁：「大人，您说什么啊！」他偷偷瞧向卧室，小叶子来救我啊。
小叶子你出来啊。
时承运见他眼神不对，心里一缩，但还是咬咬牙柔声说了最后一句：「昨晚上我们在一起啊，小笔！」
「胡说！您胡说！」小笔觉得寒气从背脊骨直往上窜，头皮开始生疼，好疼！
不是，不对，在作梦，肯定是作梦，大官是在宰相的女婿，自己见过他老婆孩子，大官嫌弃自己，小叶子来救我。
小叶子……
他蓦地抱住头，脸色刷白。
时承运见他症状知道又要发作，心里有些悔，苦涩疼惜齐涌上来。
他伸手抱住他，却被狠狠推开，小笔逃向卧室，抱了灵位爬到炕上，缩到角落的被子里，再不肯露头。
只听得被子里传出闷闷的，模糊的声音：「小叶子……小叶子……怎么还不到晚上……」
时承运将他连着被子一起搂住，被子里的人却抖得更厉害，还拼命往里缩。
眼见他疼得厉害，时承运心提起来，会不会再像那日惨叫发作，他不敢多说话或去抱他，但是站在跟前什么都不能做的感觉更令他燥郁。
怎会这样？
小笔。
究竟发生什么？
已经很少有事让他这般无措，进退两难。
其实，一向以来他都不想探究过往，因为已然发生，谁都无法挽回，这世上的惨事太多，人心诡谲，什么事情是人做不出的。
他只想和他一起，能找回些东西，能拥有些东西。
还是走罢，晚上小叶子出现，他便好了罢？
「小笔──」哑声喊他。
被中人不声不动。
男人紧咬牙，到外间唤了方志出来：「好好看护他……陪他说会儿话。」
「是。」方志瞧主子脸色难看，心中诧异，怎么，又吵架了？
时承运默默站在院内，听着方志进去喊小笔：「公子，大人走了，晚饭想吃些什么？」
过了好一会儿，小笔的声音传来：「他走了哦……你不是说他不喜欢拈花惹草么，为啥缠着我？」
「这……」显然方志回答不了。
男人走出院门，背影说不出有些萧索，他甚至想到，要不要唤那焦应过来陪陪小笔？
可想到这儿他又挺直了脖颈，什么时候自己变得这般软弱。
咬牙，他往前堂走去，半途却遇到管事向他急报：「老爷，刘公公来了！」
哦？时承运眼一凝，刘公公是皇帝的心腹，这时候找他，必有要事。果然刘公公带来皇帝口谕，让他进宫议政。
到宫内，二皇子、三皇子和老岳丈都在，皇帝面色沉重，见他到来只挥挥手让他坐下。
「南蛮起兵了。」皇帝开口言道。
这话一说，岳丈郭廷臣脸色如常，二皇子向时承运瞄了一眼，三皇子坐直了身躯，两眼放出热光。他们都想争到这个征讨南蛮的差使，得胜是必然的，可兵权却是难得至极。
「儿臣愿替父皇分忧！」还是老三最沉不住气，离座跪下。
二皇子又悄悄看向时承运，他日间刚请这位兵部侍郎过府，虽然时承运只是侍郎，但兵部尚书年老，早就是个摆设，实权还在这时侍郎手中。
宰相郭廷臣伸手抚须，但笑不语。
皇帝看着底下跪着的儿子，半晌才道：「起来吧。」却也没说准不准。
时承运心内冷哼一声，这老狐狸对自己亲生子都这般用足心机，拿了兵权挑惹他们斗个你死我活。自己便在这儿看好戏罢，只不知老岳丈能不能吃透皇帝的心思。
其实，他对这岳丈也还有几分摸不透，不过如今彼此都还有利用价值，算是在一个战营里。
这么兜兜转转议了数个时辰，夤夜时分，哪方出征都未决出，时承运却渐渐走神，那等着他的魂魄的家伙不知如何了呢？
小笔这夜一直没睡。从晚饭后便抱着灵位窝在榻上等待小叶子的魂魄，可是两个时辰过去，仍是没见他。
怎地不来呢……
生气了？
他把灵位捧到面前：「小叶子，你出来啊！」
他起先还只是软语求他，到后面却又生气：「你做什么这样，你明明都知道的，你再不出来，我以后也不理你，出来了也不理你了！」
可话说得硬气，心中实是忐忑难安。
小叶子真的不出来了，定是看到那个大官儿，自己明明说好要离开的，却在这儿不走……
他心中委屈，更多寂寞。
外间夜色已浓，昨日此时，小叶子和自己还……两个人在一个被窝里呢。
你出来啊，小叶子。
时间一刻刻过去，他摸着自己颈前玉蝉，思绪突地回到年少时，小叶子晚间偷偷来自己房里相会。
想到昔日欢好时光，如今更是落寞，他撇着嘴，抽打手里牌位：「臭小叶子，小心眼儿，把我一个撂在这里，下次你出来我打你，打你这个坏东西！」
看来这个大官府里是不能再呆了。小叶子真的生气了……
方志在暗处瞧着，倒有些怜惜这痴痴的公子，主子只是被召到宫里，分身无暇嘛。不过，看样子公子等的是鬼魂。
小笔等了大半宿，实在撑不住才睡过去，可不一会儿又醒过来。他揉着眼睛，坐在炕上发呆，手在牌位上摩来摩去，半晌，突地跳起来，将炕上被单扯下，一迭二，平展开，再到柜子里将平日的穿用都拿了放到被单上，卷好，做了个褡裢。
他朝着牌位嘀咕：「这会儿你满意了，我可走了。」就可怜了那十两银子，自己攒了五年呢！
当官儿的果然没好人！奶奶的！
最后，他将牌位塞到褡裢里，气恨恨说了句：「要是没钱使了，我就把你的玉蝉卖了，哼！」
看着外间天色已亮，他背着褡裢出了小院。这些天他早就记牢了时府内的大小路径，把如何出去也想了个大概。
既然姓时的不敢跟老婆说自己是他弄来的男宠，那府里的家丁更是不知道，还以为自己真是他远房亲戚呢！
我就大大方方走出去！
他七拐八弯到了偏门，看门的还在睡觉，睡眼惺忪起来给他开门，守门的消息最是灵通，倒也听说老爷有这么个远方亲眷，因此还算客气：「爷们这是──」
「叨扰大人很多天了，也该回去了。」小笔笑[[。
看门的瞄他一眼，见他背上褡裢瘪瘪，心里琢磨：看来没捞着啥好处。
门开，小笔一步跨出，深深吸口气，伸手到背后拍拍牌位，大踏步往前走去。
他一路问人，不出一个时辰便到了城门边上，有点饿，买了两个馒头充饥。
「小叶子啊小叶子，还好我不用养活你，呵呵。」他看着褡裢里一点点碎银，盘算着能用多久。
这白馒头可真不好吃，大官府里头饭菜倒是不错。
「小叶子，为了你我可是威武不屈，富贵不淫，唉唉。」一边啃着馒头一边歪头轻语，话语间透着得意。
嚼完馒头，小笔脸上露出点狡黠调皮之色，他偷偷捏捏腰带，里面有两颗圆圆粒状的东西。
金豆子啦！
奶奶的，臭当官的以为老子好欺负么，还能全给你嘛！
两颗金豆子省着点儿可是能用上很久，到了南边故里，便买上几亩田地，他眼睛骨碌一转，不能告诉小叶子。让他干著急。
小笔精神好，一路快走，傍晚时分到了京郊的一个农庄。他找了个农户借宿一晚，还厚着脸皮请求住个安静些的屋子。小叶子晚上要来么！
幸好农户淳厚，给他安排了个后院一个小屋，还很歉疚地说：「小公子，乡下人家，没收拾，您凑合。」
小笔笑[[连称没关系。
等农户离开，他四脚八叉躺在屋子里的炕上，屋子里是有点脏，不过……让小叶子来收拾，哈哈！
晚间他连吃饭都没心思，又随便啃了两口馒头，就窝在那张炕上等着天黑。
天一分分黑透，农户过来给他点了灯，烧热了炕。
灯油越来越少，小笔脸上的笑容也渐渐淡了，没了。他没再说话，只紧紧捏着牌位，烛光下脸色发白。
也不知过了多久，灯火突地熄灭，油燃尽了，屋里一片漆黑。
小笔紧紧抿住唇，眼睛睁得大大的──
小叶子有事？冥间也得干活吃饭，可为什么不说一声。
他突地将腰带解下远远扔出去。我不要了，金豆子也不要了。大官儿的东西都不要。
你别生气……
可是屋子里仍是没半点声息。
暗沉的夜间，小笔觉得冷。遥遥地，耳畔似乎响起那大官儿的话，我就是小叶子……我是时叶……眼前也似浮现他冷冰冰的眼神……
他惊得一身冷汗，头又痛起来。要灌点药酒，药酒，可是老焦不在，自己还欠着他银子呢。
月光下蜷缩着的身躯微微发颤，似乎有什么又要涌上来，他下意识压下那些，不要他们上来，可头好痛！
小叶子……
农舍外，小屋后有棵参天大树，冬日，变得光秃秃，御前高手方志默默地守在树上，耳中运足功力听着屋内动静。
呼吸变得急促，似乎有些不对劲。
他一直跟在小笔后面，跟了有一天，沿路都留了记号，主子怎地还没来呢？
时承运从宫里回府已是凌晨时分，商议这多时候，也没有最后的定论，皇帝却不急不躁，间中还回寝宫歇息了半宿。
但是他有不好的预感，皇帝要动手了。他究竟属意谁呢？
二皇子虽颇有些城府，但母亲出身南方氏族，一旦得到兵权，与母族会合，势力坐大，便是皇帝也要头疼；三皇子暴躁无谋，空有武功，却非将才。
他想起散会时皇帝看向他的目光意味深长，难道他终于动起自己的脑筋了么？
真不愧是朝中最狠辣狡猾的老狐狸。
他坐于轿中，隐隐有些倦意，明日便是母亲的忌辰。
他的母亲梁初云，在三十年前色冠京华，拜在她裙下的不贰之臣多如牛毛，其中最有实力的当属他的父亲时谦和当年的灵王、如今的圣上。
最终母亲舍却了已娶正室王妃的灵王，嫁给了英俊年少的父亲，婚后两年便诞下了他的两位兄长。
时承运稍稍[起眼睛，他今年二十五岁，而二十六年前，灵王登基，正是那时，母亲被召进宫陪伴病重的太后整整两年。
不错，他的母亲在宫中有孕，他诞于宫中。
朝中旧人纷纷传言，皇帝便是他的生父。
记忆中的母亲始终郁郁寡欢，在他幼年时便染病亡故，他自小体弱，又或是要避人耳目，很早就被送到岭南乳母家教养。
在乳母家的十多年是最开心的，全无忧虑，逍遥自在，但就在他最不情愿回来的时候，他被召回应变，时家满门抄斩，却独独留下他一个，朝中官员更是坚信他是皇帝的亲骨血才得以幸免。
皇帝，生父。
他成婚生子，但是暗杀他的人屡屡不绝，只因他身上流着皇家的血。可是皇帝，似乎对母亲念念不忘的老狐狸真会将皇位给他？
时承运悄然而笑，但笑容中却不带任何笑意，尽是冷冽──皇帝不信任何人，无论是谁。
这点，他不像这位皇帝，至少他还有小笔，时奉笔。
到达时府，他踏进门，下意识地，眼朝东北小院处望去，虽然并不能真的瞧见，可不由得想，自己一夜未返，那家伙不知怎样。
想去瞧瞧，却随即克制──去了也是那般，他根本不认得自己又待如何！
昨日在宫中特意去了趟太医院，请国手何太医过来瞧瞧，总有法子吧。他心下总有些想头，那家伙是在气他，故意的！说疯不像疯，说病不像病。
他转身去了书房，召了几个幕僚过来商讨南方的地形地势，以备万一。这一议，便是几个时辰，直到入夜晚饭。
饭毕，郭氏拿着帕子轻抿嘴角，柔声道：「夫君，那毕小哥返乡了。」
毕小哥？时承运一怔，却随即恍然，小笔返乡？
「什么时候的事？」仍面无表情。
「一大早，门房老梁头来报。」小娥回话。
时承运暗自咬牙，却仍不露声色，起身离开，直到出了内院，步履越来越快，直奔小院落。
方志的孪生兄弟方里悄悄跪在他跟前：「方志跟着公子呢。」
「怎么现在才报？」怒气横生。
「这……属下该死！」方里一直在周边保护小笔，对两人情形不甚了解，这时只觉得惊诧万分，自他跟了这位主子，便没见他动怒！
「出发！」
呃？现在？这些年刺杀主子的人不计其数，黑夜出动，太过危险。不过瞧着男子阴戾的眼神，方里立刻答道：「是！」
时承运和一队侍卫快马飞出，沿着方志的暗记一路狂奔。终于，在京郊，方志的暗记指向一处农户。
侍卫去敲门，时承运翻身下马，门开，也不等农户说话，他已然先行步入。
方志悄然现身，指向后院小屋，时承运挥开一众侍卫，推门而入。
那刻，心中既忧且愤，为何不能消停些……可入眼处，炕上一团小黑影正自翻滚，更听得细不可闻的呻吟，发病了？
他一个箭步上前，抱住他。
外间侍卫无人敢点灯，房中仍是黑暗，只隐约看见小笔缩成一团的脸。
「小叶子……小叶……」他手里紧紧捏着那块红木牌。
男人闷闷地叹口气，从后摸着他的后脑勺，却不知说什么好，只是更用力地抱他。
自己不是鬼魂，要做事，不能每晚都去伴他。可这家伙定不会信。
小笔似有所觉，微微睁开眼，他早已习惯黑暗，眼见是那张熟悉的俊脸，一口便咬下去。
拳打脚踢，似也顾不得头痛。
「混蛋！你混蛋！你不理我！我不理你！混蛋……呜呜──」叫喊着，竟是嚎啕大哭，像受委屈的婴孩，没一会儿已将他的肩头润湿。
那些拳脚也不是没用力的，那一口更是咬得深透，很有些痛。
只是打完哭尽，清醒了些的小笔有些疑惑，为什么小叶子穿着大官儿的衣饰？他试探地又叫了声：「小叶子。」声音嘶哑。
男人一咬牙，将他抱起，并说道：「灵体不方便，我平日须附在时承运身上。」说完，心里慨然一叹，却又松下一口气。
第九章
小笔暂时停下哭声，怔怔地看向男子。小叶子附在大官身上？
不要！
时承运见他鼓着腮帮，大致明白他的意思，轻道：「别耍性子，乖乖的。」说着在他腰臀处轻拍，声音中也隐隐透着些威严。
小笔偷偷吐舌，这样说话的小叶子是说一不二的，还是别惹为妙，不然会被打屁股。再说，虽然不喜欢那个大官儿，但是毕竟白天也能见面啊。
他突地想到什么：「那、那大官有老婆的！」
男子叹一声：「我还有空管那些？」就你一个，便被折腾得不得安生。
「别瞎跑了。」声音有些闷。
小笔擦擦眼泪，适才的难受却好得多了，他抱着男子的腰，咕哝着：「我怎么知道你会附身哦，还以为你又吃醋。」
男子听这话，不知如何反应，难道要吃自己的醋么？
「咦，那前天大官来也是你？什么时候附在那个侍郎身上的啊？还要附多久？」小笔头也不疼了，脑子清明，问题一大堆。
「我、我有三百两银子……大官很有钱呢，多弄点出来……」
男子微微皱眉，抱起他站起，轻道：「我们回去。」真快忘了，这家伙是这般嗦的。
小笔在心里咀嚼「回家」两个字，一时有些恍然，又隐隐生出些忧虑，那个时府是自己和小叶子的家么？
出了小屋，时府的侍卫们躬首静立，其中领头的道：「老爷，马车到了。」
时承运微一颔首，径直抱着小笔离开农户，上了马车。
车在暗夜中快速行驶，小笔窝在男子的怀中，也没说话，小叶子附在大官身上，和以往不一样。
他的小叶子宽厚温和，话虽不多，对所有人都很好。可这个……
「雄玉蝉呢？」他突地发声。
男子低头看他：「解开我衣襟。」
小笔一把扯开，镶着金丝的玉蝉静静垂在男子颈脖，和他的那只挂于相同位置。他顿时放心，同时也把自己的玉蝉拿出，两只放在一处，呵呵。
时承运看他笑得眼[[，箍住他腰的手紧了紧，兴许这样也好，糊里胡涂未见得不好。但是，目前的态势艰巨，他这副样子……
四更时分，时府的马车驶进京城，街道半个人也没有，车速极快。这时，一乘软轿突地从岔道横里冲出，幸亏控马的车夫是老手，反应及时勒住马匹。
时承运立时睁开
惊喜爆棚：「小叶子！」湿漉漉的手臂环住了对方的脖颈。
男子瞧着他身上自己弄成的一朵朵吻痕咬印，竟觉得比做得大官还有成就感，摸摸他后脑勺，轻问：「还好么？」
「嗯，好得很！」
不过，小笔瞧他，暗道，时辰还早啊，万一给人瞧见不是吓人么，那方大哥可是好人哦。
「小叶子，除了我，旁人瞧得见你么？」他神神秘秘地问。
男人微一皱眉，心里一疼，这家伙什么时候也这般懂事，其实旁人迟早会知道有他这么个人，为安全计，对外做得须冷淡些。只是要委屈他。
「旁人瞧见也无妨，你乖乖待着就好。」
没关系么？小笔心想，或许小叶子在那地方是个大有能耐的。
男子见他鼻子微皱，眼睛骨碌碌转，以为他还在想那心事，便揉揉他湿漉漉的头：「有我在。」说着拿了一旁的布巾替他擦身。
小笔立时笑得眼[成一条缝，从桶里跳出来挂到他身上：「小叶子你最好了！」
这肉麻的话男子听得显然大为受用，拍拍他屁股，哑了声音：「不是说要和我再战五回合么？」
「哼，那是当然，待会一定要你认输！」
男子抱了小笔进了卧室，一把将他推倒在炕上──
小笔还待跟他讲：「我给你弄了个好窝，以后白天也能陪我──」却给他堵在嘴里。
他一手解着衣袍，一手已去弄他下处，恨不得立时把身下的人吞到肚里，不要理外间所有的事情，在这房内的方寸间，便是无比快活。
「啊──啊啊──小……叶子……」
男子的每个动作都落在小笔最敏感之处，弄得他全身酥软，直欲得到抒发，可关键时偏偏又给掐住。
「混蛋！啊啊──啊──」
他性子本就不受拘束，这会儿更是忘形，在男人怀里肆意大叫，一边叫着一边蹬腿扭腰，下处却紧紧咬住对方不放，惹得男子热汗一滴滴从额间沁出，这妖精！
再狠狠攻入。
「啊──」
男子本是内敛冷淡之人，偏却痴迷于小笔这般任性放纵的性子。
见他放声尖叫，心里更是燃了热火，使出浑身解数送他到最极致。
一边攻入一边还哑着声儿问：「讨饶没？嗯？」
小笔喘着气，眼睛水润，媚光四溢，平日里只见清秀的脸容现出惊人的魅力，只他分明已到极限，快生受不了，嘴里却逞强：「哼，小爷早呢，你快上啊，不成了吗？」
男子轻摇头，吻向那双唇瓣，同时两手箍紧他的细腰肢，保持连着的姿势，猛地翻转身体，让他坐到自己身上。
瞬时，深入的感觉刺激得小笔立时逸出细吟，被男子舔舐的细牙狠狠咬下，一边咬一边得意地盯着男人──
让你使坏……
男人吃痛，哭笑不得，手在他臀上用力拍了记：「乖乖投降吧！」说完便再度掀起攻势。
臀浪起伏间，小笔汗如浆出，手拼命去抓男人，却被对方拉离，只有那处胶着相连，令得他只能活动腰肢来抵抗那一波波汹涌而至的快感。
「啊──」叫声渐渐嘶哑。
虽然很爽，可是要和小叶子贴在一起嘛。可是，也不能讨饶啊！
「小叶子──」带了委屈的哭声。
男人内里也是忍到了极致，却做出好整以暇的模样，再一上顶，凤眼上挑：「如何？」
小笔眼红红，那处又麻又酥，腰间早已无力，脑中实是无法想事情，但他生性执拗，硬挺着不讨饶，忍了急了，竟就哇哇哭叫：「小叶子欺负我，呜呜，欺负我……我不干了，老子不干了！老子不干了！」哭叫时腰肢拼命扭动要挣开。
「小笔！」
男人被他这番哭叫折腾，心软不说，本就熬到极点的下处也大感吃不消，额间青筋直暴。不禁暗叹声：又来了，这家伙便是丝毫未变，拗不过便耍赖，可自己明明晓得，却每次都甘愿受下。
他起身抱住那具哭闹挣动的身体，拍他背宽慰，依着他的节奏缓一记快一记地抽送。
小笔显是被弄得舒爽，手环住他的颈项，腿紧紧绕在他腰间，一双杏眼[[的，适才的委屈早扔到云霄间。
「小叶子──」细细喘着，「再待会儿哦，嗯……再深些，嗯……往哪里一点，嗯──啊──啊啊──」
「好了没？」男人的声音紧绷。
「嗯，再一些些！再用力，啊──」
男人再忍不住，几记猛攻，低喝声中，发出来。小笔随之跟上，那刻，便连脚趾都蜷到一处，浑身颤栗。
良久，两人紧抱在一起，也没分开，只男子担心小笔受凉，裹上被子，慢慢躺倒在炕上。
「你输了哦……」小笔累得眼皮都睁不开，却仍是念念不忘，趴在男子怀里细细喃说。
男人得到最大的放松和愉悦，像哄婴孩睡觉般，拍着他腰臀，渐至睡去，只在快入睡的瞬间，眼角突地瞥到枕边的一块红木牌。
他凝起最后的精神细瞧去，却是块做得有些粗糙的灵位，形状也与一般灵位不同，上面五个不怎么好看的字熟悉之极，出自小笔之手──「小叶子之位」。
小叶子之位？
脑里顿时空白，睡意全无。
「……给你弄了个窝……旁人瞧得见你吗？」
他说的话竟是这个意思？
只觉得一口气堵在胸前，心中酸涩难当，紧闭住眼，深吸口气，再睁眼看，却还是那五个字。
手不由得捏紧，真想把那家伙摇醒问询，怎么回事，难道是故意为之？
可怀里的他已然熟睡，自己稍一用力，他便生出些知觉，不依地轻轻挣动，往他怀里钻。他便又立刻收回劲道。
舍不得。
适才的畅快淋漓、欣悦幸福，像是被浇了盆冰水，荡然无存！冰火两重天，不外如此！
怀里的情人，竟以为自己是死的？白日里就抱着那块灵位？难道跟他并躺在一张榻上欢好的自己是灵体？是鬼魂么？
他怎生弄成这个模样，若以后都这般……
一股气在胸间左冲右突却没有出口，郁闷难当时，他狠狠举拳捶向墙壁，偏生到了半途又硬生生刹住──
窝在怀里的家伙闷闷地咕哝道：「小叶子最好……永远一起……」低喃的同时，眉间微微皱着，神情有些不安，两条胳膊紧紧抱住自己。
男人心一颤，只能紧紧咬住牙，任那烦郁散至全身。
不忍将他吵醒，那日他发作的惨状仍历历在目，或许那病症还没好……
他心思辗转，再没了睡意，一整夜抱着怀里的人，心中一时忐忑一时惶惑，只能暂且安慰自己，或许没那么糟糕，早间待他醒来再问明白罢。
这么熬到五更，他起身着衣。
穿妥了衣物，良久，他仍立于床头，叫醒他？不叫醒？
正踌躇间，炕上熟睡的小笔竟是醒了，揉揉眼睛，一手伸向身侧，摸空了，便猛地张开双目，左右寻看：「小叶子！」瞧见身边立着的男子，他立时坐起抱住，声音中大有不舍之意。
男子下颌抵在他头上，又摸摸他后脑勺，刚想出口问询，却听得他轻轻说：「你若白天也能现形就好了。」
男人顿时气闷，整个人僵住，轻放在他脑后的手紧捏成拳，胸膛不停起伏。
小笔立时感到他情绪波动，以为他生气，忙说：「我……你别生气嘛，马上天白了……你还是快些走……晚上要早些来哦。」
男子张口结舌，竟不知说什么好。
两人拥着又过了会儿，小笔开始催促：「还不走么，晚上就能见面嘛。」白天出来可不行啊！
「我没死。我是──」
男人说到一半，便见小笔抬起头，疑惑地看向他，他将后半句话吞下，含混地说了句：「你睡吧。」便立刻转身离去。
步出小院时，方志在暗中看主子脸色晦暗，心道，估摸着看到那块灵位牌子了。
第八章
小笔见小叶子离去，心里黯然，不过想到他晚上就能来，却又高兴起来，抱起枕边的牌位，紧紧贴在胸前，再将被子裹上头，又呼呼睡去，直到日上三竿。
起来后，方志拿了早点过来，简单却精致，但小笔却没什么胃口。
他托着腮帮，拿筷子挑着粥碗里的米粒子，闷闷道：「老方，你说──」
方志一怔，自己很老么？不过还是搭上话茬：「什么事儿？」
小笔又换了个手撑下巴：「如果──」可说了半句却又停下。
方志见他踌躇，反而来了精神，莫不是跟主子有关？
「公子想说什么？」
小笔叹口气，往嘴里扔了颗花生：「老方，要是你老婆知道你有个……不对，要是你老婆死了……嗯，也不对……唉呀！」他苦恼地挠挠头，怎么说呢。
早上小叶子走的时候似乎有些生气，原先在峭山关跟他讲好，要带他回老家的，可如今却到了这大官儿家里，小叶子就在身边，万一那大官儿来，被小叶子看到，总不是个事儿啊。
以往也就罢了，如今……
方志在侧听得云里雾里，暗自猜度，要么这小笔公子开始忧心起夫人？嘿，这他就多虑了，虽然外间看是主子夫凭妻贵，沾了宰相岳父的光，而实则皇帝对主子的看重甚至超过了宰相，连两位皇子也没派他们这些御前侍卫守护。
而且他这主子生性阴鸷，手段狠辣，莫说夫人郭氏，怕是谁都不能令他生畏。
「公子别忧心，有大人在呢。」就看主子与他相处情形，便是方志从未见过的。
小笔瞪着他，大人？
那个大官儿？
他撇撇嘴，大不以为然，也没心思吃饭，一门心思去擦拭那块灵位。
而这日很早散朝，时承运将前日骊王托付的事情处置好，便提前返回府中。却不想半途被二皇子的人马拦下，邀他过府一叙。
他心中本就烦郁，根本不想去理睬那些人等，但如今局势未明，究竟是谁几次三番要置他于死地并未得知，他不得不去虚与委蛇一番。
一番应酬，待得出来已是午后，他匆忙赶回。进府后，径直前往小院。他的近身小厮都是精挑细选，谨言慎行之人，倒不虞他们多嘴。
进了院内，却听闻厅内有话语声，竟是小笔和方志在闲话。
他唇一抿，清了清嗓子，果然，房内方志的声音顿时停下，下一瞬，人已迎出，行礼道：「主人！」
时承运也不睬他，径自踏进厅内。看到小笔时，阴沉的脸容却瞬时放柔了下来。
那家伙也不好好坐着，偏偏坐在椅背上，两条腿在身前直晃悠，还好那椅子靠在木桌上不会倒下。
他刚想叫他一声，却见小笔立时跳下地来，朝他弯腰行礼，堆了一脸笑：「大人！」
时承运心里不是滋味，本想等白日再来试探，竟还是这景况，他暗沉着脸，也不吭声，在桌旁坐下。
小笔轻轻抬眼瞄着这大官儿，心里忐忑，怎么想什么什么就来呢，这臭官儿总算露脸了，可他做什么呢？
「大人──」他讨好地叫了声，咽口口水，刚想说话，却被对方硬生生刹住。
「别叫我大人！」声音透着凌厉。
呃？那叫什么？老爷？
时承运见他惊得一缩肩膀，轻叹声，招招手让他过来。
小笔悄悄低下头，过去么？如果他……小叶子就在身边，会不高兴。不过这大官儿凶得很，不能惹毛他，于是稍稍向他移了几步。
「瞎别扭什么！」时承运不耐，一把将他搂过来，不想他却滑鱼一般半途挣脱开去。
「大人您公务不忙啊？」小笔退开几步，谄笑着转移注意力。
时承运脸色阴沉不定，那家伙竟是白天晚上分得一清二楚，晚上他就是小叶子真身，白天就变成了「大人」。
他微一抿唇，放柔了声音：「过来。」
小笔听那大官儿声音故作低柔，心里更是惊惧，这家伙吃饱了今天就要睡了自己？不要！小叶子在，不要！
「小笔，别这样，我是、我是小叶子啊。」说着，走前两步去搂他。
小笔瞥他一眼，这人果然有病，他也来不及躲闪，被对方一把抱住，箍得死紧。
「不信你闻闻，我真是小叶子，嗯？」男人使出浑身解数。
小笔被他搂住，嗅嗅，心里便有些疑惑，好像是小叶子的味道，可是大官儿怎么会是小叶子呢？
小叶子在灵位里，晚上才出来啊。他顿时惶惑起来，眼神变得慌乱无措。
「昨晚上不还好好在一起么，大战五大回合呢！」再细细述说。
他怎会知道？大官儿怎么会知道！
小笔瞪圆双眼，不信地看向他，时承运耐心地续道：「我将你从水桶里捞出来，然后咱们到炕上，对不对？」
是……是的。
小笔打了个寒颤，肩头缩起来，眼神闪烁：「大人，您说什么啊！」他偷偷瞧向卧室，小叶子来救我啊。
小叶子你出来啊。
时承运见他眼神不对，心里一缩，但还是咬咬牙柔声说了最后一句：「昨晚上我们在一起啊，小笔！」
「胡说！您胡说！」小笔觉得寒气从背脊骨直往上窜，头皮开始生疼，好疼！
不是，不对，在作梦，肯定是作梦，大官是在宰相的女婿，自己见过他老婆孩子，大官嫌弃自己，小叶子来救我。
小叶子……
他蓦地抱住头，脸色刷白。
时承运见他症状知道又要发作，心里有些悔，苦涩疼惜齐涌上来。
他伸手抱住他，却被狠狠推开，小笔逃向卧室，抱了灵位爬到炕上，缩到角落的被子里，再不肯露头。
只听得被子里传出闷闷的，模糊的声音：「小叶子……小叶子……怎么还不到晚上……」
时承运将他连着被子一起搂住，被子里的人却抖得更厉害，还拼命往里缩。
眼见他疼得厉害，时承运心提起来，会不会再像那日惨叫发作，他不敢多说话或去抱他，但是站在跟前什么都不能做的感觉更令他燥郁。
怎会这样？
小笔。
究竟发生什么？
已经很少有事让他这般无措，进退两难。
其实，一向以来他都不想探究过往，因为已然发生，谁都无法挽回，这世上的惨事太多，人心诡谲，什么事情是人做不出的。
他只想和他一起，能找回些东西，能拥有些东西。
还是走罢，晚上小叶子出现，他便好了罢？
「小笔──」哑声喊他。
被中人不声不动。
男人紧咬牙，到外间唤了方志出来：「好好看护他……陪他说会儿话。」
「是。」方志瞧主子脸色难看，心中诧异，怎么，又吵架了？
时承运默默站在院内，听着方志进去喊小笔：「公子，大人走了，晚饭想吃些什么？」
过了好一会儿，小笔的声音传来：「他走了哦……你不是说他不喜欢拈花惹草么，为啥缠着我？」
「这……」显然方志回答不了。
男人走出院门，背影说不出有些萧索，他甚至想到，要不要唤那焦应过来陪陪小笔？
可想到这儿他又挺直了脖颈，什么时候自己变得这般软弱。
咬牙，他往前堂走去，半途却遇到管事向他急报：「老爷，刘公公来了！」
哦？时承运眼一凝，刘公公是皇帝的心腹，这时候找他，必有要事。果然刘公公带来皇帝口谕，让他进宫议政。
到宫内，二皇子、三皇子和老岳丈都在，皇帝面色沉重，见他到来只挥挥手让他坐下。
「南蛮起兵了。」皇帝开口言道。
这话一说，岳丈郭廷臣脸色如常，二皇子向时承运瞄了一眼，三皇子坐直了身躯，两眼放出热光。他们都想争到这个征讨南蛮的差使，得胜是必然的，可兵权却是难得至极。
「儿臣愿替父皇分忧！」还是老三最沉不住气，离座跪下。
二皇子又悄悄看向时承运，他日间刚请这位兵部侍郎过府，虽然时承运只是侍郎，但兵部尚书年老，早就是个摆设，实权还在这时侍郎手中。
宰相郭廷臣伸手抚须，但笑不语。
皇帝看着底下跪着的儿子，半晌才道：「起来吧。」却也没说准不准。
时承运心内冷哼一声，这老狐狸对自己亲生子都这般用足心机，拿了兵权挑惹他们斗个你死我活。自己便在这儿看好戏罢，只不知老岳丈能不能吃透皇帝的心思。
其实，他对这岳丈也还有几分摸不透，不过如今彼此都还有利用价值，算是在一个战营里。
这么兜兜转转议了数个时辰，夤夜时分，哪方出征都未决出，时承运却渐渐走神，那等着他的魂魄的家伙不知如何了呢？
小笔这夜一直没睡。从晚饭后便抱着灵位窝在榻上等待小叶子的魂魄，可是两个时辰过去，仍是没见他。
怎地不来呢……
生气了？
他把灵位捧到面前：「小叶子，你出来啊！」
他起先还只是软语求他，到后面却又生气：「你做什么这样，你明明都知道的，你再不出来，我以后也不理你，出来了也不理你了！」
可话说得硬气，心中实是忐忑难安。
小叶子真的不出来了，定是看到那个大官儿，自己明明说好要离开的，却在这儿不走……
他心中委屈，更多寂寞。
外间夜色已浓，昨日此时，小叶子和自己还……两个人在一个被窝里呢。
你出来啊，小叶子。
时间一刻刻过去，他摸着自己颈前玉蝉，思绪突地回到年少时，小叶子晚间偷偷来自己房里相会。
想到昔日欢好时光，如今更是落寞，他撇着嘴，抽打手里牌位：「臭小叶子，小心眼儿，把我一个撂在这里，下次你出来我打你，打你这个坏东西！」
看来这个大官府里是不能再呆了。小叶子真的生气了……
方志在暗处瞧着，倒有些怜惜这痴痴的公子，主子只是被召到宫里，分身无暇嘛。不过，看样子公子等的是鬼魂。
小笔等了大半宿，实在撑不住才睡过去，可不一会儿又醒过来。他揉着眼睛，坐在炕上发呆，手在牌位上摩来摩去，半晌，突地跳起来，将炕上被单扯下，一迭二，平展开，再到柜子里将平日的穿用都拿了放到被单上，卷好，做了个褡裢。
他朝着牌位嘀咕：「这会儿你满意了，我可走了。」就可怜了那十两银子，自己攒了五年呢！
当官儿的果然没好人！奶奶的！
最后，他将牌位塞到褡裢里，气恨恨说了句：「要是没钱使了，我就把你的玉蝉卖了，哼！」
看着外间天色已亮，他背着褡裢出了小院。这些天他早就记牢了时府内的大小路径，把如何出去也想了个大概。
既然姓时的不敢跟老婆说自己是他弄来的男宠，那府里的家丁更是不知道，还以为自己真是他远房亲戚呢！
我就大大方方走出去！
他七拐八弯到了偏门，看门的还在睡觉，睡眼惺忪起来给他开门，守门的消息最是灵通，倒也听说老爷有这么个远方亲眷，因此还算客气：「爷们这是──」
「叨扰大人很多天了，也该回去了。」小笔笑[[。
看门的瞄他一眼，见他背上褡裢瘪瘪，心里琢磨：看来没捞着啥好处。
门开，小笔一步跨出，深深吸口气，伸手到背后拍拍牌位，大踏步往前走去。
他一路问人，不出一个时辰便到了城门边上，有点饿，买了两个馒头充饥。
「小叶子啊小叶子，还好我不用养活你，呵呵。」他看着褡裢里一点点碎银，盘算着能用多久。
这白馒头可真不好吃，大官府里头饭菜倒是不错。
「小叶子，为了你我可是威武不屈，富贵不淫，唉唉。」一边啃着馒头一边歪头轻语，话语间透着得意。
嚼完馒头，小笔脸上露出点狡黠调皮之色，他偷偷捏捏腰带，里面有两颗圆圆粒状的东西。
金豆子啦！
奶奶的，臭当官的以为老子好欺负么，还能全给你嘛！
两颗金豆子省着点儿可是能用上很久，到了南边故里，便买上几亩田地，他眼睛骨碌一转，不能告诉小叶子。让他干著急。
小笔精神好，一路快走，傍晚时分到了京郊的一个农庄。他找了个农户借宿一晚，还厚着脸皮请求住个安静些的屋子。小叶子晚上要来么！
幸好农户淳厚，给他安排了个后院一个小屋，还很歉疚地说：「小公子，乡下人家，没收拾，您凑合。」
小笔笑[[连称没关系。
等农户离开，他四脚八叉躺在屋子里的炕上，屋子里是有点脏，不过……让小叶子来收拾，哈哈！
晚间他连吃饭都没心思，又随便啃了两口馒头，就窝在那张炕上等着天黑。
天一分分黑透，农户过来给他点了灯，烧热了炕。
灯油越来越少，小笔脸上的笑容也渐渐淡了，没了。他没再说话，只紧紧捏着牌位，烛光下脸色发白。
也不知过了多久，灯火突地熄灭，油燃尽了，屋里一片漆黑。
小笔紧紧抿住唇，眼睛睁得大大的──
小叶子有事？冥间也得干活吃饭，可为什么不说一声。
他突地将腰带解下远远扔出去。我不要了，金豆子也不要了。大官儿的东西都不要。
你别生气……
可是屋子里仍是没半点声息。
暗沉的夜间，小笔觉得冷。遥遥地，耳畔似乎响起那大官儿的话，我就是小叶子……我是时叶……眼前也似浮现他冷冰冰的眼神……
他惊得一身冷汗，头又痛起来。要灌点药酒，药酒，可是老焦不在，自己还欠着他银子呢。
月光下蜷缩着的身躯微微发颤，似乎有什么又要涌上来，他下意识压下那些，不要他们上来，可头好痛！
小叶子……
农舍外，小屋后有棵参天大树，冬日，变得光秃秃，御前高手方志默默地守在树上，耳中运足功力听着屋内动静。
呼吸变得急促，似乎有些不对劲。
他一直跟在小笔后面，跟了有一天，沿路都留了记号，主子怎地还没来呢？
时承运从宫里回府已是凌晨时分，商议这多时候，也没有最后的定论，皇帝却不急不躁，间中还回寝宫歇息了半宿。
但是他有不好的预感，皇帝要动手了。他究竟属意谁呢？
二皇子虽颇有些城府，但母亲出身南方氏族，一旦得到兵权，与母族会合，势力坐大，便是皇帝也要头疼；三皇子暴躁无谋，空有武功，却非将才。
他想起散会时皇帝看向他的目光意味深长，难道他终于动起自己的脑筋了么？
真不愧是朝中最狠辣狡猾的老狐狸。
他坐于轿中，隐隐有些倦意，明日便是母亲的忌辰。
他的母亲梁初云，在三十年前色冠京华，拜在她裙下的不贰之臣多如牛毛，其中最有实力的当属他的父亲时谦和当年的灵王、如今的圣上。
最终母亲舍却了已娶正室王妃的灵王，嫁给了英俊年少的父亲，婚后两年便诞下了他的两位兄长。
时承运稍稍[起眼睛，他今年二十五岁，而二十六年前，灵王登基，正是那时，母亲被召进宫陪伴病重的太后整整两年。
不错，他的母亲在宫中有孕，他诞于宫中。
朝中旧人纷纷传言，皇帝便是他的生父。
记忆中的母亲始终郁郁寡欢，在他幼年时便染病亡故，他自小体弱，又或是要避人耳目，很早就被送到岭南乳母家教养。
在乳母家的十多年是最开心的，全无忧虑，逍遥自在，但就在他最不情愿回来的时候，他被召回应变，时家满门抄斩，却独独留下他一个，朝中官员更是坚信他是皇帝的亲骨血才得以幸免。
皇帝，生父。
他成婚生子，但是暗杀他的人屡屡不绝，只因他身上流着皇家的血。可是皇帝，似乎对母亲念念不忘的老狐狸真会将皇位给他？
时承运悄然而笑，但笑容中却不带任何笑意，尽是冷冽──皇帝不信任何人，无论是谁。
这点，他不像这位皇帝，至少他还有小笔，时奉笔。
到达时府，他踏进门，下意识地，眼朝东北小院处望去，虽然并不能真的瞧见，可不由得想，自己一夜未返，那家伙不知怎样。
想去瞧瞧，却随即克制──去了也是那般，他根本不认得自己又待如何！
昨日在宫中特意去了趟太医院，请国手何太医过来瞧瞧，总有法子吧。他心下总有些想头，那家伙是在气他，故意的！说疯不像疯，说病不像病。
他转身去了书房，召了几个幕僚过来商讨南方的地形地势，以备万一。这一议，便是几个时辰，直到入夜晚饭。
饭毕，郭氏拿着帕子轻抿嘴角，柔声道：「夫君，那毕小哥返乡了。」
毕小哥？时承运一怔，却随即恍然，小笔返乡？
「什么时候的事？」仍面无表情。
「一大早，门房老梁头来报。」小娥回话。
时承运暗自咬牙，却仍不露声色，起身离开，直到出了内院，步履越来越快，直奔小院落。
方志的孪生兄弟方里悄悄跪在他跟前：「方志跟着公子呢。」
「怎么现在才报？」怒气横生。
「这……属下该死！」方里一直在周边保护小笔，对两人情形不甚了解，这时只觉得惊诧万分，自他跟了这位主子，便没见他动怒！
「出发！」
呃？现在？这些年刺杀主子的人不计其数，黑夜出动，太过危险。不过瞧着男子阴戾的眼神，方里立刻答道：「是！」
时承运和一队侍卫快马飞出，沿着方志的暗记一路狂奔。终于，在京郊，方志的暗记指向一处农户。
侍卫去敲门，时承运翻身下马，门开，也不等农户说话，他已然先行步入。
方志悄然现身，指向后院小屋，时承运挥开一众侍卫，推门而入。
那刻，心中既忧且愤，为何不能消停些……可入眼处，炕上一团小黑影正自翻滚，更听得细不可闻的呻吟，发病了？
他一个箭步上前，抱住他。
外间侍卫无人敢点灯，房中仍是黑暗，只隐约看见小笔缩成一团的脸。
「小叶子……小叶……」他手里紧紧捏着那块红木牌。
男人闷闷地叹口气，从后摸着他的后脑勺，却不知说什么好，只是更用力地抱他。
自己不是鬼魂，要做事，不能每晚都去伴他。可这家伙定不会信。
小笔似有所觉，微微睁开眼，他早已习惯黑暗，眼见是那张熟悉的俊脸，一口便咬下去。
拳打脚踢，似也顾不得头痛。
「混蛋！你混蛋！你不理我！我不理你！混蛋……呜呜──」叫喊着，竟是嚎啕大哭，像受委屈的婴孩，没一会儿已将他的肩头润湿。
那些拳脚也不是没用力的，那一口更是咬得深透，很有些痛。
只是打完哭尽，清醒了些的小笔有些疑惑，为什么小叶子穿着大官儿的衣饰？他试探地又叫了声：「小叶子。」声音嘶哑。
男人一咬牙，将他抱起，并说道：「灵体不方便，我平日须附在时承运身上。」说完，心里慨然一叹，却又松下一口气。
第九章
小笔暂时停下哭声，怔怔地看向男子。小叶子附在大官身上？
不要！
时承运见他鼓着腮帮，大致明白他的意思，轻道：「别耍性子，乖乖的。」说着在他腰臀处轻拍，声音中也隐隐透着些威严。
小笔偷偷吐舌，这样说话的小叶子是说一不二的，还是别惹为妙，不然会被打屁股。再说，虽然不喜欢那个大官儿，但是毕竟白天也能见面啊。
他突地想到什么：「那、那大官有老婆的！」
男子叹一声：「我还有空管那些？」就你一个，便被折腾得不得安生。
「别瞎跑了。」声音有些闷。
小笔擦擦眼泪，适才的难受却好得多了，他抱着男子的腰，咕哝着：「我怎么知道你会附身哦，还以为你又吃醋。」
男子听这话，不知如何反应，难道要吃自己的醋么？
「咦，那前天大官来也是你？什么时候附在那个侍郎身上的啊？还要附多久？」小笔头也不疼了，脑子清明，问题一大堆。
「我、我有三百两银子……大官很有钱呢，多弄点出来……」
男子微微皱眉，抱起他站起，轻道：「我们回去。」真快忘了，这家伙是这般嗦的。
小笔在心里咀嚼「回家」两个字，一时有些恍然，又隐隐生出些忧虑，那个时府是自己和小叶子的家么？
出了小屋，时府的侍卫们躬首静立，其中领头的道：「老爷，马车到了。」
时承运微一颔首，径直抱着小笔离开农户，上了马车。
车在暗夜中快速行驶，小笔窝在男子的怀中，也没说话，小叶子附在大官身上，和以往不一样。
他的小叶子宽厚温和，话虽不多，对所有人都很好。可这个……
「雄玉蝉呢？」他突地发声。
男子低头看他：「解开我衣襟。」
小笔一把扯开，镶着金丝的玉蝉静静垂在男子颈脖，和他的那只挂于相同位置。他顿时放心，同时也把自己的玉蝉拿出，两只放在一处，呵呵。
时承运看他笑得眼[[，箍住他腰的手紧了紧，兴许这样也好，糊里胡涂未见得不好。但是，目前的态势艰巨，他这副样子……
四更时分，时府的马车驶进京城，街道半个人也没有，车速极快。这时，一乘软轿突地从岔道横里冲出，幸亏控马的车夫是老手，反应及时勒住马匹。
时承运立时睁开