清晨,当建康城从朦胧中醒来时,东市的空中开始飘荡着一股诱、人的香气。

    伴随着香气,有此起彼伏的咕咕声响起,将无数腹中饥肠辘辘的百姓给聚到福惠酒楼的门前。

    “刚出锅的油条,热乎的豆浆!”

    福惠酒楼的店小二按照方兴所教的话,站在门口用力地吆喝着。

    “油条是什么?”

    人们好奇这个新鲜的名词,心中揣着疑惑,就有人嚷着朝店小二问出来。

    “诸位请看!”

    店小二指一下摆在门口的那个大锅。里面有热油在滚动,油面上飘浮着的,是数根金红色条状的炸面,望上去蓬松酥软,闻上去异香扑鼻。色香味形,无论哪样,都让人食指大动,忍不住就要冲过去抓起一根来塞进嘴中。

    “小二,这油条怎么卖?”

    问着话的功夫,已经有人将炸油条的油锅给围得里三层外三层,拥挤着向前,都想早点把这油条买到手。

    “油条一文钱一根。”店小二被这拥挤的人潮给吓一跳,赶紧两手伸到空中,用力地挥舞着,“诸位,不要挤,油条多的是,不怕买不到。为了方便大家,请排好队,一个一个地来。”

    几名店小二一起努力,终于把秩序维护好。

    排在前面买到油条的人,已经迫不及待地抓起油条狠狠地咬了一口。

    “好吃,太好吃了!”他的眼睛先是一眯,接着就猛地瞪起来,半仰头四十五度角朝天,声嘶力竭地吼了一句。

    常年吃着清汤寡水,哪能是这油炸后散发出来的麦芽香气的对手,只这一口,就已经让他开口高唱征服。

    “客官,据说油条和豆浆更搭哟。”一名店小二手引着那人的视线,把它定格到一个大木桶里面。

    木桶里面盛着的,是乳白色冒着热气飘着清香的豆浆。

    店小二拿起一个碗,舀上一勺豆浆递到那人面前,“客官,你把油条扭一扭,然后放到豆浆中泡一泡,你会发现这是一道难得的美味。”

    “噢噢噢。”

    那人答应着,按店小二所说的去做。果然,经过豆浆中和了油腻之后,剩下的味道更为醇香,顿时便让他吃得眉飞色舞。

    有人带头,其他人的更为意动,催促着店小二让他快些卖,好早点拿到油条,尝一尝这新出的美味。后面的人唯恐轮到自己时没有了,还在高声提醒着厨师,让他快点炸,多炸一些油条。

    只是眨眼间的功夫,福惠酒楼的大堂已经坐满了人。这对于黄掌柜来说,他已经是多日未见到这个局面了,不由得热泪盈眶,仿佛看到了福惠酒楼重新崛起的希望。

    “诸位客官,这油条豆浆只是我们福惠酒楼新推出的早餐,至于中午晚上,我们还有新的特色主打菜推出,希望大家到时前来品尝。”

    “我们掌柜说了,这推广期间,所有的菜都是八折优惠。推广期只有一旬,过时不候,望大家莫失良机!”

    店小二按照方兴的嘱咐,每隔一会便向着众人大声吆喝一遍他们酒楼的新讯息。

    福惠酒楼这边闹得动静大,对面的惠美酒楼当然也被这动静吵到。

    梅印娘从她的房间推门出来,就喊另一个房间的女侍,“为什么外面吵吵闹闹的,那么乱?小红,你去看看到底发生了什么。”

    被叫做小红的女侍答应着,匆匆地跑到前面,打开店门向外面看一眼,当时就被外面的情景给吓了一跳。

    “这是怎么了?”

    看着眼前这熙熙攘攘的人流,她还当是发生危险,人们在逃难呢。再仔细看,这才看明白,人群虽然拥挤,却还有秩序,竟然都排着队依次前进,方向就是对面的福惠酒楼。

    队伍都已经排到惠美酒楼的门口,小红向门口一站,随手从队伍中拉住一人,向他问道:“怎么回事,福惠酒楼发生什么了?”

    虽然急着排队,但是被一个小娘子给拉住,那人还能耐住心,不发脾气。实际上,有小娘子拉他的胳膊,他的心中还是挺美的。

    “福惠酒楼推出了油条,大家都说好吃,所以我也要排队买来尝尝。”

    “油条?”小红有些迷糊。

    这油条是什么东西?以前没听过有这种食物呀。不过空气中弥散的香气还是被她注意到,仔细一嗅,津液开始在她的口中泛滥。

    挪动着脚步,艰难地挤到前面,小红找到一个面相看上去挺老实的人。

    “这位大哥,大家都说这油条好吃,小妹也想尝尝,可要是排队的话,还不知道要等到什么时候呢,你能把你买到的油条分我一根吗?”

    说着话,还拿胸口在那人的胳膊上蹭了蹭。

    柔软而有弹性的两座小山丘摩擦着那人的臂膀,顿时就让那人的脸上充满血,嚅嚅了好一阵,直接把刚拿到手中的油条分了一半递出去。

    “给你!”

    接过油条,小红朝那人眨眨眼,道一声谢,没再多说话,转身挤出人群回了惠美酒楼。

    留下那人,呆呆地站在那里,摸着自己的胳膊,嘿嘿地傻笑。

    “老板娘,打听清楚了,是对面的福惠酒楼新推出了一种叫油条的吃食,大家都在排队抢呢。”小红气喘吁吁地跑进门,不看梅印娘那有些气恼的脸色,自顾自地说道。

    “打听个消息,怎么去了这么长时间?”梅印娘刚刚把她心中的怒火发泄出来,就听清了小红的话,不由大吃一惊,“什么,新的吃食?”

    “对,就是这个,它叫油条。”小红答着话,把手里的油条递到梅印娘面前。

    不等伸手去接,先是一股浓郁的芳香扑面而来,梅印娘的脸色顿时就一变。

    她也算是品尝过美食无数,但就是这么一根简单用油炸过的面团,在她的脾胃刚刚苏醒,腹中正是空空的清晨,一下就勾起了她的食欲。

    “我就知道他黄云福没安好心!”梅印娘恨恨地叫起来。

    前两天福惠酒楼突然关门,这事本身就透着蹊跷,在她的预计中,福惠酒楼还没到山穷水尽的时候。派店小二去打听,也没有打听到有用的消息。

    没想到这才两天,福惠酒楼的反击就来了,而且还是如此凶猛,今天还没开门营业,就给了她迎头一棒。

    劈手一把夺过小红手中的油条,梅印娘张开嘴,狠狠地咬了一口,仿佛那就是黄掌柜的胳膊,让她恨不得咬下一口肉来。

    “咦?”梅印娘有些惊奇地叫了一声,“竟然如此好吃!”

    “只是早餐而已,本来我们惠美酒楼也没打算经营早餐。”一边咀嚼着口中的油条,梅印娘一边在心中盘算着,“就算把早餐市场让给你,我只要占领了中午和晚上就行。可恨的是,如此一来,你黄云福又能起死回生了。”

    “不行,还是要想个办法,让福惠酒楼没了生意。我要让你黄云福走到穷途末路!”

    梅印娘在这里想着法对付福惠酒楼和黄掌柜,方兴和黄掌柜并不知道这些事。此时,他们已经沉浸在胜利的喜悦中。

    福惠酒楼推出的油条,对于建康的百姓来说,这是从未吃过的一种食物,更重要的,这种食物还是如此的美味。于是,一传十、十传百,从清晨一直到中午,福惠酒楼门口的人群就没见少过。

    黄掌柜坐在柜台后面,脸上已经乐出一朵花,在他的身边,装钱的布袋已经盛满了两个,店小二还从外面抬着盛钱的箱子进来向布袋里倒。

    只是这一早上的收入,比起他前一段时间收入的总和还要多。甚至在他生意最好的时候,一天的收入也没有今早上收入的五分之一。

    “五爷,咱们是继续卖油条,还是做炸肉卖酒菜?”黄掌柜有些不甘心地问。

    油条生意这么好,让他不舍得停下来,想要一天到晚都卖。但是店里人手不足,现在都已经忙得团团转,根本无法分心再做别的。

    “停下来,做炸肉,卖酒菜。”方兴的话斩钉截铁。

    在他的计划中,油条只是用来吸引顾客、聚焦人气的,所以尽管是新食物,他的定价并不高,真正的高利润产品还是炸肉。托此时猪肉便宜的福,一盘炸肉的成本与十根油条的成本一样。十根油条卖十文,而一盘炸肉却要卖到一百文。

    别说还有约定,这个月要听从方兴的指挥,就是没有约定,只看方兴这随手一招就让酒楼的生意变得红火,黄掌柜也不能不听他的。

    听到今天的油条卖完了,那些在后面排队还没有买到的人不愿意了,纷纷嚷着要酒楼给他们个说法。

    “大家对油条喜爱,我们很高兴,只是我们没想到油条会如此受欢迎,所以准备的原料有限,今天只能卖到这里。大家想吃,可以明天再来。”

    “不过我们毕竟是开酒楼的,所以以后卖油条的时间也不会太晚了,卯时开始,巳时结束。望大家注意时间,并相互转告。”

    好歹劝了一番,在后面排队却没买到油条的人这才陆续地悻悻而去。

    当然,也有人没有离开,因为他们看到福惠酒楼的厨师并没有烧火,那锅里的油还在热着。

    厨师将面板收拾一下后,端上了一个盆,盆里面不是面团,而是面糊。接着厨师又端上一个盆,盆里面是切成一条条的暗红色的肉条。

    那些还没走的人再次聚到油锅前,盯着厨师的动作,彼此间还在小声问着,“福惠酒楼这是又要做什么?”

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