正月初一,因为它是第一个朔日,所以又称“元朔”,经过年三十的守岁,人们在这辞旧迎新的日子里,晚辈向长辈拜年,祝福长辈健康长寿,万事如意。外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年,左右邻居或亲朋好友亦相互登门拜年或相邀饮酒娱乐。
    邺城的新年照比以往略有不同,百姓们并没有串门走亲戚,而是一大早就来到街上,向着早已打听好的路线赶去,他们心中都知晓,年三十虽然不常有,穷极一生也不过几十个,但太子娶亲这件事更是大姑娘上轿头一回,过了这村就没这店。
    卯时两刻,迎亲队伍从太子府仪门之外缓缓出发,鼓乐齐鸣花瓣满地,即便是见识过大户人家娶亲的热闹,却也感叹不愧是北燕储君,这排场端的是世所罕见,让许许多多看热闹的生民百姓大呼过瘾。
    沿途经过的街道已做好周密的布置,衙役们与守备邺城的士卒出动大半来维护迎亲队伍的安全,皆是横枪形成一道难以逾越的鸿沟,将看热闹的人群拦在身前,如遇行为不轨者或冲击人墙者,好了说是一顿胖揍,坏了那就说不准了。
    乙伩骑在高头大马之上,身上并没有穿华夏民族风格的喜服,而是极具胡人特色的白貂缎袍,因为这件事他没少与李颎争执,可奈何乙伩决议已定,即使李颎说是为万民做表率以显胡华一家亲,也并没起到什么作用。
    意气风发的乙伩微笑望着人山人海,只觉得此刻的自己真如九五至尊一般,不再是等待继位的储君,想到身体急转直下的父亲,乙伩嘴角泛起淡淡笑容。
    半个多时辰过后,迎亲队伍来到礼部尚书的府邸前,因赵灵儿的娘家远在金陵,只能以此处为上轿之所,以彰显身份的尊贵,不然从皇宫迎娶名不正言不顺,其他地方更配不上太子的身份。
    奢华的十二抬大轿稳稳停在府邸前,待见到迎亲队伍后,下人们看好时机燃起鞭炮,噼里啪啦的声音不绝于耳,爆竹声后,碎红满地,灿若云锦,就见满街瑞气,喜气洋洋。
    新娘子并没有用任何人搀扶,自行走到轿中,根本不做任何停留,出嫁的各种事宜全部抛置于脑后,只能让礼部尚书干瞪眼,不知如何是好。
    “凡俗缛节无须在意,起轿。”
    “起轿!”
    喜庆的鼓乐声再次响彻云霄,两个队伍合成一处向太子府赶去,沿途百姓知晓重头戏是花轿中的新娘子,所以并没有一人提前离去,无数双眼睛紧巴巴的望着奢华的花轿,希望来一阵微风吹开花轿的帘子,瞧瞧那位并肩王的闺女长得如何美若天仙。
    也许是天公不作美,半路上突然天降大雪,冷冽的寒风刮的队伍有些散乱,拉弦的还好一些,那些个吹奏的乐师们可是倒了八辈子霉,不敢偷奸耍滑的同时,只能被灌一肚子风,喜乐顿时跑了调。
    乙伩脸上虽然保持着微笑抵抗寒风,但心中着实恼怒不已却也无可奈何,他总不能治老天罪,只能唤来随从告知队伍加快前行,只要将花轿安全抬到太子府便算是大功告成。
    沿途的万人空巷也被剧烈的风雪剿灭了大半激情,许许多多人暗自叹息向自己的家门走去,心中寻思如何将今日所见添油加醋的拼凑成旁人羡慕的谈资。
    与出发之时的盛况形成强烈的对比,虎头蛇尾的迎亲队伍终于尴尬的回到太子府,待见到花轿四平八稳的落了地,乙伩不由得长舒一口气。
    在礼部尚书高唱之声中,婢女们强制让自己不被寒风刮到,至于站在仪门两侧的女童,只能草草退下,其手中众多的花篮已经无用武之地,无需花瓣落地就会被吹出八丈远。
    赵灵儿望着恢弘气派的太子府,狂风将珠帘卷的飞起,珍珠相击的清脆声音掩盖在呼啸中,她踏下花轿,缓缓向仪门走去,幸亏凤袍的后摆被婢女拉住,至于两袖衣襟已是无计可施。
    早已准备多时的婢女将红绸的一端递给乙伩,正想将另一头交到新娘子手中,却发现她根本不做停留,绕过火盆径直向内走去,急得婢女都要落下泪来。
    几次三番被赵灵儿羞辱,乙伩强制压下心中怒气,微微笑道:“天公不作美,突如其来的风雪让仪仗队的速度慢上不少,正好省去诸多事宜,以节省时间。”
    随行的大批随从和前来祝贺的官员全部了然于胸,这不过是自给台阶而已,当着北燕大批朝官面前被如此对待,相信乙伩心中已经盘算在晚上该如何收拾这位即将过门的太子妃。
    太子府在邺城中是最为气派的宅邸,几进几出无数不说,其正堂的规模也要比其他宅子大得多,虽不能容纳所有宾客,但身份尊卑的百八十人还是能进入其中躲避风雪,至于其他人只能暂时忍耐。
    鼓乐依然不息,乐师们站在堂外两侧卯足了力气,也不管走没走调,要是此刻被发现偷奸耍滑,等待的只能是冰冷的钢刀,呼啸的寒风伴随着略显滑稽的喜乐,成了一道另类的风景线。
    步入奢华的正堂之中,仿佛进入红色的海洋,乙伩与赵灵儿走到正中之处停了下来,正首的一把椅子孤零零的摆在那里,这是北燕皇帝的座位,因这段时间以来身染重疾,一天十二个时辰中得晕上七八个时辰,所以根本无法在这寒冷的风雪交加之日前来太子府观礼。
    “陛下龙体身患小恙,遗憾没有前来观礼,但陛下已经下旨,他的座位上要摆放北燕开国皇帝的佩弓,以示亲临。”乙虒将一把牛角大弓放在正首之位上,又摆了两支金箭,代表北燕两位帝皇。
    乙虒的直言不讳让众人心中无奈,虽然都知道这位大将军少言寡语直肠子的性子,可怎么着也应该做做样子,就是说陛下公务繁忙也是好的,怎料在这种场合还是那臭脾气直肠子。
    身旁的李颎努力让自己不笑出声,随即扫视着堂内堂外的宾客,不知在找寻着什么。  礼部尚书见时候差不多,也就不再犹豫朗声道:“时辰已到!佳侣执礼!”
    乙伩上前一步等待着,可过了好久也不见身边的赵灵儿走上前来,脸上顿时黑成一条线,即使再会做面子功夫、再心平气和也无法保持胸中的怒火,本想着给她一点教训,却突然感受到李颎的目光。
    努力做着深呼吸,心中可谓是万般不愿,可也只能堆起笑容返回赵灵儿身边,小声道:“你不要以为秦家父子能救得了你,如果你在此地让我出丑,我就会把你带来的所有婢女一个一个剐了,你信不信?”
    乙伩声音控制的十分小心,再加上堂外的喜乐,并没有让旁人听到这句话,至于赵灵儿,其带来的十几名婢女全都是从并肩王府中人,往日里关系十分融洽,犹如姐妹一般。此刻听到这句充满威胁的话,她也只能暗自咬牙迈出比杀了她还难受的一小步。
    这一步,昭示着妥协。
    和认命。
    她听不到任何声音,也感受不到任何温度,就连堂中的人也缓缓消失在眼中,整个正堂只有她自己,和身前那把牛角大弓。
    以往的骄傲。
    曾经的信念。
    就像崩塌了的冲天高塔,顷刻间支离破碎落为尘埃,即使心中知晓外公和舅舅会拼命救出自己,可想到兰暮月和像铁桶似的北燕京城,赵灵儿怕了,怕的浑身颤抖。
    成为仇敌之妻,成为所谓的太子妃。
    她突然感觉到眼前出现两个模糊的身影,好似一男一女,看不清面容,但赵灵儿知晓那是自己的父母,渐渐的,身边出现了祖母、哥哥、外公、舅舅、飞燕等等,他们一个一个的出现,直到一阵黑风吹来,消散。
    “郡主?郡主?”
    礼部尚书的声音打断了赵灵儿的思绪,她微微昂起头,除了不想在这些仇敌面前堕了并肩威名,更多的是不想让自己的眼泪滑落在地。
    “郡主无恙便好,咱们这就开始吧。”礼部尚书清了清嗓子:“诸位宾客,诸位亲友,今日有幸见证太子殿下与扶瑶郡主喜结连理,实乃福报隆厚——”
    “我说王大人,平日里你八棍子打不出个屁来,怎么今天话这么多,赶紧开始得了,李某还等着吃席。”
    只要是在朝为官的人,不用看人只闻其声就知晓是何人打断,有胆量在这种场合出言不逊,只有那位被陛下极尽信任的国师大人李颎,只有他才敢不把任何人乃至北燕储君放在眼中。
    乙伩闻言后仰天长笑,“国师所言正合本宫之意,王大人,咱们勿吉以族并没有婆婆妈妈的传统,你直接开始便好,可千万别耽搁了大伙喝喜酒。”
    “下官遵命、下官遵命。”王大人抹了一把冷汗后赶紧高声唱道:“一拜德天厚土!”
    两位新人缓缓面向堂外。
    “慢!”

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