五

    春风咝咝的从三洲河那边吹来,夹着丝许凉意的丝雨,拂在脸庞,让人倍感爽意。经过一个冬天的辛苦谈判和筹备,何牧人终于以琼州垦务股份有限公司的名义,盘下了眼前这块十七公顷大的荒坡。数天后,面对三角洲的这若大的荒坡上,一概被夷平胶园园地,放眼望去,梯田相连,此起彼伏,众多苗胞在何兴林的指导之下趁着春暖天气,翻土播种,一片热火朝天。在西南方,耸立着两间茅寮,那是何兴林的新家。何兴林茅寮门外,昂首向天,像个孩子快乐地呼吸着。他的身后,默默立着一对苗族胞兄胞妹,分别叫阿春和阿香,那就是当初何兴林和何牧人在这片荒坡上见到的牧归的青年男女。

    阿春望着何兴林,问:“何大哥,橡胶种结不结果?”

    何兴林摇摇头,说:“不结,结了也不能吃。”

    阿香奇怪地问道:“不结果的树,咱们种它干嘛呢?”

    何兴林呵呵笑道:“我们目的是要割胶。”

    “割胶?”俩兄妹都疑惑不解地望着何兴林。

    何兴林解释道:“割胶你们可能不懂,割树皮,取树汁,这样你们应该懂了吧?”

    阿香两眼明亮,对未知事物充满好奇,又问道:“那树汁是干嘛用的,能喝吗?”

    何兴林笑道:“不能喝,但是它比能喝的水,比我们流在身体里的血,都还贵着呢?”

    阿春和阿香又面面相觑,惊讶地说道:“真有这么神奇的事,这树汁干什么用的?”

    何兴林有些得意,继续说道:“胶汁呀,这用处可大着呢,比如可以造鞋,造出来的鞋,比我们的布鞋草鞋耐用千百倍呢,除了鞋,它还可以造车轮,滚起来比孙猴子还快呢。”

    俩兄弟惊得说不出话来。阿香又问道:“那这种什么时候才能够长大,可以割汁。”

    何兴林神秘地说道:“你们猜猜?”

    阿香抢先说道:“五年?”

    何兴林摇摇头。

    阿春说道:“八年?”

    何兴林点点头:“至少要八年,一般是十年左右。”

    阿香两眼圆睁,吃惊地叫道:“天哪,十年,何大哥胡子都要等白了。”

    何兴林感叹地说道:“我不怕胡子白,就怕看不到树木的那天。”

    阿春说道:“大哥,我们海岛四季如春,风和气爽,土地肥沃,撒泡尿都能烧出片草来,还有什么东西是种不成的。”

    何兴林半是自信半是迷茫的说道:“我也希望是如此,谋事在人,成事在天,让老天爷来证明吧。”

    残月悬空,星稀云绕,无声流淌的三洲河边上,所有大小动物都跑出来参加音乐会,鸟鸣虫叫,闹欢若狂。远望坡上,一盏微弱的光茫,点缀的夜晚的静。灯光下,何兴林手捧胶种,眼光闪闪,一粒一料的挑拨着,像在端祥着稀世之宝。这陋屋,这灯光,这孤影,犹如天地一孤鸿,多么寂寞凄凉。百虫的音乐会,不知什么时候已经结束,只剩些许不甘寂寞的声音,在草丛中独自歌唱,吱吱吱地叫着。何兴林卷被上床,沉沉入梦,他在梦中心都是鼓鼓的,像蠢蠢欲动的蚯蚓,准备要破皮而出。这种良好的梦境,让他心里很是着实,天还只蒙蒙亮,他就急不可耐的爬起床来,独自在胶园园地里来回踌躇。

    风力祥和,空气湿润,转眼数天过去了,三洲河边的草一天一个速度,如蛇滑行丝丝的生成,绿油油的望不到边。可坡上的胶地里,仍然一片寂寞,听不到种子发芽的声音。这天,何兴林急了,心里七上八下的挖出一块土,拨开种子细细察看。他从芳香的土壤里,双指捏出一粒种,对着闪亮的天空端祥半天,又放在鼻子上嗅了嗅,他嗅到了一股不祥的味道,种子好像腐烂了。

    他心慌意乱,剥开种子外皮,仔细一瞧,原先饱满的种子,已经侵蚀变成残骸。何兴林不相信地又剥了一粒,同样的结果,他一连剥开数粒,有些甚至已经彻底腐烂成渣了。他简直要疯了。他沿着梯田跑,跑一段挖一段,跑遍了整片山坡,竟然看不到一粒能够发芽的种子。这怎么可能,这怎么可能呢。土质,气候,种子,种法,四种东西他都拿捏极准,没有出错,怎么会出现这种糟糕透顶的事?

    这时,阿春和阿香兄妹扛锄前来,他们远远望见何兴林像个呆子似,于是喊了他几声,何兴林耳聋目瞎了似,没有反应。兄妹俩意感妙,狂奔上去,只见何兴林手里捧着一堆从土里挖出来的橡胶种子,像中了风寒似浑身颤抖。

    “阿哥,你怎么啦?”阿香摇了摇何兴林,紧张地问道。

    何兴林面容枯槁,仍然没有反应。阿春也摇了摇他,叫道:“大哥,这种子……”

    这时,阿香转身去挖了一把土,抽出橡胶种子,剥开皮看,顿时傻住了,种子全烂了。这怎么可能,她不相信地又剥了几粒种,还是烂了。

    阿春也忙着去挖种,结果都是一样的,俩兄妹欲哭无泪,准备跑去挖别的地。这时,只见何兴林悠悠醒来,说道:“别挖了,我都挖过了,种子烂了。”

    阿春失声叫道:“大哥,这是怎么回事,是不是种子有问题?”

    何兴林摇摇头,说道:“种子没有问题,买的时候,我们都试过种的。”

    “大好天气,这种子怎么就烂了呢?”阿香沮丧极了,哀声叹着气。

    阿春紧接着问道:“大哥,你说说,问题出在哪?”

    何兴林双眼紧闭,嘴唇颤抖,说道:“英国专家早说了,问题就在于纬度上,北纬十度外,橡胶种不能育活,可我一直总不相信这鬼话。”

    阿春和阿香相视无言,听不懂何兴林在说什么,什么纬度,纬度是个什么东西,他们茫然一片。

    何兴林面如死灰,沉重地摇摇头,想站起来,可是双腿却不听使唤,蹬不起力。阿春和阿香一人一边将他拉起,好不容易弓起了身,两腿发麻,只觉一股钻心骨痛,扑的一声又瘫软下来。阿春兄妹又要拉他,何兴林摆摆手说,不要动,我舒舒筋骨就好了。阿春兄妹一听,一人一边拖起何兴林的大腿,给他捏骨放松。好一会儿,何兴林如老了数十年,颤颤巍巍的站了起来。数千颗种子,一日全化为烂泥,若让南洋股东听到,那会如何?

    阿香扶着何兴林回到茅寮,何兴林顿然长了力气,连忙翻出一个小麻袋,掏出一包沉甸甸地东西。那是播剩的橡胶种子,大约还有数百颗。何兴林又抽出几粒种子放在手心,对着漏光的屋顶,眯着眼睛旋转着细究半天,阿春兄妹见他动作小心,神情虔诚,都盯着种子不放,不敢大声呼吸,仿佛一稍用力,种子就被呼出室外,被风卷走。

    何兴林端祥半天,眼睛渗出了亮光,半是心慰半是茫然地说道:“种子没有问题。”

    阿春兄妹不禁异口同声问道:“那是什么问题?”

    何兴林自顾自语地说道:“纬度,邪气的纬度!”

    阿春和阿香大眼瞪小眼,一脸疑惑,他们还是不明白什么是纬度。阿香弱弱地问道:“阿哥,什么是纬度。”

    何兴林愣了一下,说道:“纬度是地球的一种刻度,讲起来很麻烦,你们也不必要知道,我要出去一趟。”

    阿香紧张地问道:“阿哥,你要去哪里。”

    何兴林眼睛闪烁着一丝亮光,说道:“现在只能是死马当活马医了。我们一起去找块小地,把烂种翻出来,耕耘重新试种。”

    天渐黑,何兴林蹲坐在新开垦的田地里,一把一把的捏着碎土。阿春已经回村,阿香留下给何兴林烧火做饭,饭都做好,菜都快要凉了,阿香已经叫了两回,可何兴林仍然像捏着金子,不肯放手。阿香远望着何兴林的背影,心里莫名伤感,走到地里,陪着何兴林捏碎土。

    何兴林望着阿香说:“你回去吧,我自己来。”

    阿香沉声说:“没事的,我不饿。”

    何兴林抓起一把泥土,望望天空,又望望阿香,说:“我饿了,要吃饭了。”

    阿香望着何兴林,愣了一下,直起腰,跟着何兴林回到茅寮。她抢先洗手,重新把菜热了一下。饭桌简陋,一张长方形木板,四只脚椅,桌子只摆着酸菜,咸萝卜,咸鱼,还有酸菜汤。阿香给何兴林舀好饭,上好菜,就坐到门槛儿。

    何兴林望着她,说道:“你坐那干嘛,过来,一块吃,吃了才走。”

    阿香摇摇头,说:“你赶快吃吧,我哥还在家等我呢。”

    何兴林说道:“那你就回去吧,还坐着干嘛。”

    阿香摇摇头,说:“我阿哥说,你挺不容易,叫我留下照顾你,帮你做饭涮碗。”

    何兴林像喉咙哽了鱼刺,咕噜一声,望着阿香,眼里似乎有湿润的泪水在打滚。他不知道今天为什么变得这么容易伤感。闯南洋的时候,多苦多累,都没哼过一声,人家一声温暖的问候,就让他心存感激。

    何兴林放下碗筷,坐着不吃了。

    阿香望着他,问道:“阿哥,你怎么不吃了。”

    何兴林哽咽地说道:“你坐着看我,我吃不下。”

    阿香浑身不安,说道:“怎么会呢,你吃你的,我坐我的,碍你了吗?”

    何兴林说道:“你要不一起吃,要么回去。”

    阿香站了起来,犹豫不决地望了何兴林,半天才说道:“好吧。我回去了。阿哥你吃完把碗搁着,我明天一早来给你收拾。”

    何兴林沉重地摆摆手,说道:“你回去吧。”

    阿香只好走了。何兴林听着渐行渐远的脚步,眼泪不由流了出来。突然,他哇的一声长哭,将刚才吃的酸菜咸鱼吐了一地。

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