草原上,熊熊烈焰疯狂的燃烧着。
    这些火焰拥有极强的黏附性,只要是被火焰沾到,不管怎么翻滚,都无法让这些火焰熄灭,反而还会因为不断的翻滚而导致火焰传染到更多的区域。
    这就是地狱之炎的特性——事实上,炼狱之炎也是如此。
    哀嚎声,在草原之上嚎叫着。
    朱诺德仅一击,就将这支来势汹汹的骑兵部队,彻底打残——事实上,距离覆灭也已经不远了,仅有处于最边缘处的那数十名精灵逃过一劫而已。位于爆炸点正中的那些精灵就不用说了,完全就是尸骨无存,而之后产生的爆炸冲击波,以及喷溅而出的火焰,也掀翻了不少的精灵。
    幸运点的,在爆炸冲击波的震荡中就死去了。
    而那些不幸的,此时就在地上翻滚着、哀嚎着。
    以生命力作为燃料的地狱之炎,可不是那么容易就能够熄灭的。
    朱诺德的【地狱炎爆】,虽然并不是什么高级魔法,但是也绝不是一般人能够抵御的。
    至少,这些骑着马匹的精灵骑兵,就无法抵挡得了朱诺德的这个魔法。
    所以溃败,自然也是情理之中的事。
    “这些是私兵?”苏言望着那些狼狈逃离的精灵的身影,然后转过头问道。
    “精灵帝国的正规部队,都是骑乘独角兽。这些只是骑着白马,应该是那些家族私兵。”奥哈拉的语气也有些不太确定,“这些精灵帝国的精灵,都保留着精灵王庭时期的那些坏毛病。所以各个精灵家族都有圈养私兵的习惯。而且这些被圈养的私兵,对各自效忠家族的忠诚度都非常高,大概就相当于你们人类世界所谓的死士。……而其中,精灵帝国的皇室就是最大的贵族主,其他精灵帝国的家族,都是围绕着精灵皇室而形成的权力利益者。”
    “真是一个畸形的社会。”苏言撇了撇嘴。
    “本来就是。”奥哈拉的声音变得冷淡了不少,“精灵帝国的精灵,大多都是第五代精灵,他们渴望重新恢复精灵王庭时期的荣光,因此他们对于缺失的传承非常在意,几乎每时每刻都在努力寻求复原的机会。……像赫尔利斯家族和艾格瑞家族所做的共鸣实验这并不是什么秘密。其他另外两个家族,乃至银月帝国的精灵皇室,都有着不同的实验项目,甚至还有比这种共鸣实验更血腥残忍的。”
    “还有?”
    “说的是灵魂实验吧。”朱诺德这个时候也回来了,“第三代精灵就遗留下来的历史实验。据说因为这个实验,他们和黄昏之主展开过神战,月之女神都差点因此而陨落,所以最后这个实验才停止。……不过我是听说,他们这个实验最终是成功了的。只是后来那个实验品,不知道什么原因被摧毁了。”
    “灵魂实验?”
    “就是人造灵魂。”朱诺德一脸鄙夷的说道,“灵魂是属于诸神的领域。但是那些精灵却是妄图自己制造灵魂,试图让傀儡生物拥有灵魂,这自然侵犯了诸神的利益。”
    “当时因为这个实验,他们地狱那边很多魔鬼都上过当。”奥哈拉小声的补充了一句,语气里充满幸灾乐祸。
    苏言有些明白朱诺德如此不爽的原因了。
    大概就相当于做生意的时候收到假.币。
    “走吧,我对于这个精灵帝国的畸形社会,没有兴趣。”苏言沉声说道,“我现在更想知道的,是关于我女儿的下落。”
    奥哈拉和朱诺德两人耸了耸肩,然后就快步跟上苏言,继续朝着世界树的方向走去。
    银月帝国,只有一座围绕着世界树建立而成的巨大城市。
    但是在城市以外的帝国版图里,还是有着其他隶属于帝国管辖的精灵村落。
    不同于那些已经离开精灵帝国的精灵所建立的聚居地,这些精灵村落其实也就是精灵帝国的前哨站、补给点。每当有精灵帝国的大军出动时,他们都会在这些沿途的村落获取足够的补给;而每当有敌人入侵时,这些补给点就会变成抵御外敌的前哨站、最前沿防线。
    所以,被安排在这些村落里的精灵,基本上就是来自精灵帝国各个家族的直系和旁系成员。
    而银月帝国,除了最高的皇室和围绕在皇室身边的四大家族外,下面还有二十多个由四大家族分支出来的中小型家族。这些精灵大多都是第五代精灵,只有小部分是属于第六代精灵——绝大多数第六代精灵,早就因为适应不了精灵帝国的这种畸形思想,而纷纷选择脱离精灵帝国。
    所以,在精灵帝国的眼里,这些脱离的精灵都被称为堕落者、叛逆者,是被精灵帝国永久禁止进入的黑名单人群。
    这也是分散在世界各地那些精灵聚居地的由来。
    像已经覆灭的长者议会聚居地,便是属于这一类。
    当然,也有另一些第六代精灵是在得到允许的情况下,才离开精灵帝国的。而这些人,则是精灵帝国的欢迎人群,因为在精灵帝国的眼里,他们是为了精灵帝国的利益而选择离开,在精灵帝国有所需求时,他们也都会第一时间就回归。
    这一类,则是类似于安提亚之前所说的追风者聚居地。
    ……
    “骑兵队覆灭了?”看着一名传讯兵的到来,坐在一张木桌后翻阅资料的一名精灵男子才开口问道。
    “是的。”这名精灵的脸色有些不自然,但还是点了点头。
    “结果如何?”这名男子饶有兴趣的问道。
    “看不出来。”
    “哦?”精灵男子挑了挑眉头,脸上的兴趣显得越发浓郁了,“就说说你看到的情况吧。”
    “对方还是只有那名管家出手,但是只是一个炎爆术,砸落在骑兵队的正中间,就导致骑兵队全体溃败了。而且那个炎爆术的火焰,有些不太对……”这名传讯兵想了想,然后开始描述起来。
    他的描述非常仔细,除了看不到最开始朱诺德身边汇聚着的大量魔力涌动外,从【地狱炎爆】凝聚开始到最后骑兵队的溃败,都没有放过任何一丝细节。甚至,在某些部分的描述里,他还递交上了一份画着相关场景描述的画纸,一直到最后结束时,才将苏言、朱诺德、奥哈拉三人的形象画像,一并交给眼前坐着的这名男子。
    “黏附性极强?在地上翻滚的话,只会让火焰的范围传递更大,并不会轻易熄灭?反倒是死了,这火焰才会渐渐熄灭?”精灵男子对于传讯兵的这个描绘,显得非常在意。
    “是的。”传讯兵点了点头。
    “我知道了,你先下去吧。”精灵男子若有所思的点了点头,然后才挥手示意让对方退下。
    等到这名传讯兵离开后,精灵男子才又开口说道:“听到了?有什么感想?”
    原本空无一人的房间内,顿时传来一阵怪异的涟漪晃动。
    几道身影,渐渐的从中浮现出来:最开还只是一个淡淡的轮廓,但是就像是有沾染了颜料的画笔开始在这些轮廓进行填充一样,所有轮廓的身影都开始变得真实起来。前后的过程仅仅只有三、四秒的时间,可是在这之后,所有的轮廓就变成了色泽艳丽、栩栩如生的身影。
    就仿佛,是从画中走出来的一样。
    一共六道身影,其中位于右侧的两男一女都是精灵,左侧则有一男一女是人类,以及一名身材魁梧似兽人的男子。
    “把三人的画像给我。”开口说话的,则是位于右侧的一名精灵男子。
    并没有见到那名坐在书桌后的精灵男子有什么动作,可三张画着苏言、奥哈拉、朱诺德三人的画像,就直接朝他飞了过去。
    “这个男人……”那名精灵男子,脸上的眉头不由得皱了起来。
    “你认识?”坐在书桌后的精灵男子,有些好奇的问道。
    “不认识!”他沉声回答道。
    “不认识你说得这么严肃,我还以为你认识。”位于左侧的一名人类男子,不由得撇了撇嘴。
    “就是不认识,所以他才会这么严肃。”书桌后的精灵男子,也收起了脸上的笑容,神色变得凝重起来,“思贝尔斯特,大概五年前,就是他从伊丝卡蒂手中接过将安娜送往灰沙领的任务。……所以,他是我们这里唯一一位见过那位男爵的人。”略微解释了一句,这名精灵又望向斯贝尔斯特:“你能够确定,这个人你没见过?”
    “当初虽然只是匆匆一瞥,但是我能够确认,这个人绝不是我见过的那位灰沙男爵。”
    “这就有意思了。”沉默了片刻后,坐在书桌后的精灵男子突然轻笑起来,“要么,就是我们一直以来都被伊丝卡蒂给戏弄了。要么,就是你之前见到的那位男爵只是个替身而已……也就是说,对方是一个隐藏得非常深的人。”
    “伊丝卡蒂小姐,可不是那么愚蠢的人。”坐在左侧的那名人类女子,轻声说道,“我一直就不相信,她会找一个普通人作为自己的伴侣。”
    “所以你的意思是……”书桌后的精灵男子,转过头望着对方。
    “这应该是伊丝卡蒂小姐在帝国外发展出来的势力。那名管家,显然是混血者,这本来就是你们艾格瑞家族的拿手好戏吧?我猜对方不是混入了恶魔血脉,就是混入了某种强大的火系魔兽血脉,不然的话他的炎爆术不会出现这么奇特的变异。”人类女子再度说道,“至于另一名全副武装的战士,只看这副画我就觉得很有冲击力,显然也是一名混血者。但是没有实际交过手,我就不好猜测到底是哪一种混血了。”
    “这个人,交给我!”坐在她旁边的那名身材魁梧得不像话的男人,沉声说道。
    “那么那个管家魔法师,就由我来对付吧。”位于右侧的一名男精灵,突然开口说道。
    似乎是三言两语间,苏言、朱诺德、奥哈拉三人的对手就已经被挑选完毕了。
    在场的六个人,似乎都没有将他们三人放在眼里。
    或者说,以他们对自身实力的自信,并不认为会输给苏言等人。
    哪怕,他们都一致的认为,苏言等三人也是混血者。
    “各位。”坐在书桌后的那名男子,不由得轻轻的拍了拍手,将六人的注意力再度引回,“我很高兴你们如此积极,但是我觉得我有必要提醒你们。……这是一次关系到我们艾格瑞家族和赫尔利斯家族的共同利益,因此这并不是一次公平决战。我们唯一需要做的,就是拖住或者杀死对方,给我们的盟友争取更多的时间。”
    六个人彼此对视了一眼。
    只有左侧的三人略微有些不甘,但是右侧的三名精灵却是很快就收起眼里的战意。
    对于他们而言,艾格瑞家族的利益要远高于他们自身的一切。
    “我和彭格斯联手对付那名战士吧。”左侧的那名人类男子,沉声说道,“我负责牵制,你负责主攻。”
    “可以。”那名身材魁梧得有些夸张的男子,笑着点了点头,“由你负责牵制,我很放心!”
    “那我和秘银一起对付那名管家。”那名人类女子,开口说道,“这一次,我不希望你的魔法再把我卷入了。”
    “我都说了,上一次只是一个意外。”那名之前开口说要对付朱诺德的精灵男子苦笑着说道,“算了算了,这一次由我负责牵制吧,你来实施最后一击。”
    “看来我没得选了。”斯贝尔斯特耸了耸肩,“不过也好,我确实很好奇,之前在灰沙领见到的那个男爵到底是谁。而且我也很想知道……伊丝卡蒂选择他的原因到底是什么。”
    “就只有我们六个人吗?”一直没有开口的那名精灵女子,突然开口问道。
    “赫尔利斯家族作为我们的盟友,他们当然也会派遣支援了。”精灵男子笑道,“不过,与我们专注于血脉实验不同。赫尔利斯家族更擅长的是改造实验,所以他们派来的支援者,比较适合正面攻坚。……如果我没猜错的话,他们应该已经开始消耗我们那三名客人的体力了,所以你们应该知道怎么做了。”
    “如果不小心杀了他们呢?”依旧是那名精灵女子的询问,但是在场所有人却不由得感到一阵冷意。
    “那只能算他们倒霉了。”精灵男子笑了笑,“对了,我必须提醒一下各位。……这三个人,我怀疑最少都拥有觉醒者,或者是神选者的实力。如果之前贝蒂小姐的猜测是正确的,他们也是伊丝卡蒂制作出来的混血种,那么我怀疑他们也和你们一样是血脉级的强者。……所以,我不希望你们因此而轻敌,明白了吗?”
    “知道了。”回答的只有两、三个人的声音。
    不过,这名为首的精灵显然不以为意,他只是微笑着说了一句:“为了艾格瑞家族的利益。”
    “为了艾格瑞家族的利益!”
    这一次,却是六人齐声做出了回应。

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