时间倒转回贝斯特和库米尔展开厮杀的那一个小时。
    隆美尔通过特殊手段知晓了野马战斗机中队的存在,他没有犹豫,只一人一马,返回首都伊斯坦布尔准备面见国王。
    他在王宫前长长的台阶上驻足很久,从这里回首,可以看清大半个伊斯坦布尔的面貌,整座城市在高温下朦胧,像一位戴着面纱的沙漠女郎,让人总忍不住想要凑近看清楚。
    隆美尔的脸庞依旧冷毅,但唯有细心者才能发现在这股冷毅之下,还有一抹难以察觉的眷恋。
    国王很诧异隆美尔会在这个时间返回首都,于情于理,军神都应该坐镇战场,没有理由会在这个节骨眼上折返。
    “隆美尔,你是遇到什么困难了吗?”国王并不笨。
    隆美尔是沙漠王国中少数几个不用下跪的重臣,他点了点,直接了当的道:“国王陛下,这场战争我们可能要输了。”
    隆美尔此言一出,列于王国大殿两侧号称如雕像般永不移动的禁卫们都转过了脑袋,他们不敢相信“输”这个字眼,会从他们心目中的军神隆美尔大人嘴里说出。
    稍显年迈的国王在短暂的吃惊后让自己平静了下来,他问道:“为什么呢?我们有不输于南边蛮子们的兵力,我们有波斯人锻造的最锋利的大马革士刀,我们有可以焚尽万物的光棱塔,我们有什么理由会输呢?”
    “因为时代变了,国王陛下。”隆美尔指向王宫外远处的天空,“兽人王国拥有了能在天上飞行的机器,这种机器的战斗能力远远超出我的预计,秃鹫骑士联队整整上千名骑士都不是那几十台机器对手。据我所知,人类帝国目前也在研发类似的天空武器,这是大势所趋,我们被甩在了后面。”
    “只不过是几十台会飞的机器,偌大的沙漠王国,千千万的沙漠男儿,难道就一点办法都没有吗?”国王情绪激动。
    “国王陛下,您没有上过战场,您是无法体会面对战争机器的那种感受,在那种战争机器面前,死亡甚至算是一种解脱。”隆美尔从怀中掏出一只表,看了一眼,直言不讳道:“距离我离开前方阵地已经很久了,秃鹫骑士联队现在应该已经全军覆没...也许敌人不会赶尽杀绝,会逃回来一些人。”
    耳边听到的是即将国破家亡的消息,皇家禁卫也是人,他们也想奔赴前线保家卫国,但职责所在,他们依旧如同雕像般挺立在那,只有厚厚盔甲后那双眼睛紧紧盯住隆美尔。
    隆美尔是沙漠王国公认的军神,几十万军队在他多年的带领和建设下,隐隐有了问鼎强国强军的实力底蕴,这其中数支秃鹫骑士联队就是在他走马上任后一把手拉扯出来的。
    他深知制空权的重要性,认为空中力量是任何一个时代中战争的主旋律,没有空中力量的国家,国防安全无从谈起。
    正是因为他知道空中力量至关重要,所以当他知道野马战斗机中队的存在时,他就知道自己已经无法控制这场战争的走向了。
    他不是神,他也是人,他也有自己办不到的事情。
    “那我们该怎么办呢?”国王一瞬间像老了几十岁。
    “我们还有一个补救办法。”隆美尔的眼神冷毅的像块坚硬的铁,“立刻唤醒沉睡的主,背水一战!”
    “主?”国王一时间还没有反应过来,但很快脸色剧变,他甚至不敢大声说出那位主的名字,“沙漠领主阿兹尔?”
    “是。”隆美尔说:“世间每一位领主都拥有无与伦比的强大实力,这正是我们眼下所需要的。”
    沙漠领主阿兹尔是当今中土大陆7位领主中的一员,他在数千年前在陷入沉睡,那时的沙漠人民为他建立了一座宏伟的金字塔。随着千年时代变迁,金字塔沉入地下,而现在的沙漠人民则在原先金字塔的上方建立起首都伊斯坦布尔。
    沙漠王国的王宫,就在地下金字塔的正上方。
    国王手掌攥拳微微颤抖:“如果让伟大的阿兹尔大人醒来,看到如今沙漠王国的模样,一定会失望吧。”
    隆美尔道:“国王陛下,我们已经没有伤感的时间了。”
    “唤醒阿兹尔大人需要大量有魔力的鲜血,而且这些鲜血必须来自血统纯正的沙漠人,而且执行唤醒仪式的人也将献上躯体...”国王不禁倒吸一口冷气:“隆美尔...难道你要?”
    “请国王陛下成全。”隆美尔的眼神一直很坚定。
    国王想说些什么,他想挽留,但千言万语到了嘴边还是说不出口,他只最后呢喃道:“一路走好,我的军神。”
    通往地下金字塔的甬道并不黑暗,这里点满了成千上万只白色的蜡烛,烛油是精炼过的骆驼油,可以燃烧百年不灭。
    隆美尔走在灯火通明的甬道,每踏出一步都像在朝圣。
    在有限的记载中,沙漠领主阿兹尔在千年前陷入沉睡,辉煌一时的沙漠文明黯淡了下去,当年知道真相的人也已经在历史的长河中化作一捧枯骨,只留下一些写满歌颂和崇拜的脆弱文献,没有任何记载解释沙漠领主为什么会沉睡。
    然而隆美尔知道。准确来说,是隆美尔身后的家族知道。
    沙漠领主阿兹尔在千年前尝试飞升,但最终失败,他的身躯炸裂,魔法力量四溢,失去魔法力量的阿兹尔只得被迫陷入沉睡,在漫长的时间流逝中,一点点重新积攒魔法力量。
    阿兹尔的沉睡导致后来很多奇异事件的发生,其中最严重的莫过于整个沙漠王国的魔法力量变得异常淡薄。
    整个沙漠王国绝大部分的魔力都向着地下金字塔汇聚,在这种魔力匮乏的大环境下,直接导致沙漠王国诞生魔法师的数量少的可怜,再也无法重现千年前最鼎盛的辉煌时期。
    隆美尔来到金字塔内部,寂静空旷的空间中回荡着他的脚步声,这里像殿堂,承载着当年一位强大领主的伟大一生。这里又像是墓室,记录着一位沙漠皇帝未完的意志。
    他在正中间驻足,面前是一座祭坛,祭坛上刻满玄妙的纹路和刻痕,它们组成一个个圆盘模样,交叠着,周而复始。
    祭坛的正中央供奉着一捧闪耀着黄金色泽的尘土,每一颗尘土都充盈着堪称澎湃的魔力波动。
    那就是阿兹尔,失去身躯后的沙漠领主阿兹尔,他的身体变成尘土,仅靠当初的一缕不屈的意志维系在一起。
    千年前,沙漠领主阿兹尔试图飞升,庞大到不可控的魔法能量爆炸,摧毁了他的王宫,他在肉身在爆炸中被彻底摧毁成最细小的微粒,成了如今这副模样。
    墓室中响起轻微的咔嚓声,那是机关启动的声音,一左一右两条直通祭坛的血槽中流动起新鲜的血液,这些血液中蕴含充沛的魔力,这些鲜血的来源自然是那两位大魔法师。
    鲜血还在涌动,当血液触碰到祭坛时,它们仿佛突然间有了灵性,如同活着的生物一般沿着祭坛向上攀附,猩红的血液填满了圆盘模样的纹路和刻痕,发出阵阵红色的光。
    这是献祭,需要足够的鲜血才能启动仪式,这些鲜血的量十分惊人,绝对可以把两个人抽干,两位大魔法师显然为了这次的唤醒仪式,毅然献出了了他们宝贵的生命。
    隆美尔抽出大马革士刀,在手腕上轻轻一拉,躺上祭坛,尘土像嗅到血的鲨鱼蜂拥而至,将他的身躯淹没。
    “因为我体内流着您的血啊。”隆美尔在视野被尘土淹没的最后一刻,梦呓般轻轻呢喃,然后陷入了无尽的黑暗。
    地下金字塔的顶端升起炽热的火光,一捧人型模样的黄沙被火柱托在空中一直向上再向上,这些火柱穿透岩壁直达地面王宫的最高处,这些火柱没有对任何实体造成损害,它们就像幻影,可以无视一切障碍。
    这些火柱从伊斯坦布尔这座沙漠城市的各处升起,它们缠绕着升腾着纷飞着,像是为了迎接王的归来而呐喊欢呼。
    金碧辉煌的太阳圆盘重新在王宫的最高处升起,一座座在千年前就掩埋在黄沙深处的太阳祭坛拔地而起,无数沙漠人类奔走街头,惊叹于整座城市发生的惊人变化。
    人型尘土在太阳圆盘下愈发凝聚,太阳的光辉照耀进他的身体,铸就他鹰一般冷峻的外貌,漫天风沙成为最好的雕刻刀,丰满着他身体的各处细节,将他重塑成最伟岸的人。
    阿兹尔抬起手,操纵黄沙的能力历经千年等待终于重回皇帝手中,漫天呼啸的黄沙凝聚成披风和铠甲,他的眼眸如同鹰一般锐利,隐约可以看到一些隆美尔的影子。
    他抬头仰望天空,漫天星辰的光芒在他眼中闪烁,凡人们在白天看不见星辰,但不代表他不可以。但他很快失望了,因为时隔千年之久,星辰的位置早已不是当初的模样。
    他眼前所见的伊斯坦布尔最宽阔的国王大道,他依稀还记得,上一次他走过这条大道时,身后跟随着一万名精锐士兵组成的仪仗队,那是他最荣光的时刻。
    阿兹尔在当年的飞升仪式失败时,失去了对时间和空间的感知能力,他唯一记得的就是剧烈的痛苦和爆炸的火焰,他也不知道自己当时的沙漠帝国是如何湮灭在历史长河中,直到现在他重新站在阳光下,拥有了焕然一新的身体。
    阿兹尔低头,无数庞杂的记忆和画面涌入他的脑海。
    这里面包括他在千年前飞升失败时的画面,还有隆美尔一生戎马的画面,自然也包括隆美尔割破手腕躺上祭坛。
    “千年前我无意间留下的血脉吗?”阿兹尔喃喃自语,他轻轻握拳道:“谢谢你无私的付出,隆美尔,我的孩子。”
    阿兹尔很快阅读完隆美尔全部的记忆,他知道了目前沙漠王国面临的处境,他不禁冷笑一声:“也许时间过得太久,很多人是不是已经忘记了我沙漠皇帝阿兹尔的恐怖了?”
    “咦?这些记忆是?”阿兹尔忽然发现了奇怪的记忆。
    “这是...阿戈莫托那个家伙的讯息?这个阴险的家伙怎么会想起给沉睡的我发来讯息?”阿兹尔在脑海中检索到这个记忆时不禁皱起眉头,当他看完时,眉头皱的更深了。
    那个阿戈莫托竟然死了?还是死在一个人类手里?
    阿戈莫托的实力,阿兹尔是很清楚的。阿戈莫托也许在魔法实力的等级上不如他,但是这位深渊领主对于在精神力方面的造诣已达到炉火纯青的地步,绝非可以小觑的存在。
    阿兹尔扪心自问,如果抛开魔法实力,只比拼精神力,落败的毫无疑问是自己。可现在竟然有一个人类青年,竟然能把阿戈莫托逼上了绝路,人类什么时候有了这样的强者?
    “如果是人类帝国的那个女人,我倒不会吃惊,可偏偏这只是个毛头小子而已。”阿兹尔看着阿戈莫托临死前传来的画面,那个年轻人类一边坠落还一边笑着朝他比起中指。
    阿兹尔看了半天,他怎么想都不认为这会是个什么代表友好的动作。
    沙漠王国既然有魔法师,自然也就不乏神职人员,一些博古通今的老神棍看着阿兹尔鹰一般冷峻的面孔,再联系起那些极具代表性的太阳圆盘和操纵风沙的能力,顿时猜到了他的身份,他们高呼着他的名号,带领普通人跪下行礼。
    “阿兹尔大人!伟大的沙漠皇帝!您归来了!”国王在禁卫们的拥簇下来到外面,见到天空中垂首沉思的阿兹尔,老泪纵横,毫不犹豫的一声噗通跪下。
    禁卫们单膝跪下,向这片沙漠真正的皇帝致意。
    “事情的来龙去脉我已经知晓,我会亲手解决那些胆敢冒犯沙漠土地的入侵者。”阿兹尔说:“而你们,现在就为隆美尔立一座碑。没有他的奉献,我也无法苏醒。”
    “是!”国王在皇帝面前恭敬领命。
    阿兹尔摆出一个高傲的姿态,伊斯坦布尔的风沙在他的命令下变成数以万记的沙兵,这是他对过去的缅怀,他带着这些愤怒,向着绿洲前哨站踏空而去。

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