王宽一番话说得掷地有声,气势十足。
    张县尊闻言,缓缓抬手,阻止了两名正向王宽逼近的皂隶。
    “你在威胁本官?”
    “不不不,在下不过区区一草民,如何威胁得了堂堂百里之侯?”王宽胆气更壮,摇头笑道:“只是太祖有令,天下军民,若有冤屈而诉诸无门,则可手持《大诰》入京,敲登闻鼓,告御状。但凡有中途阻拦者,罪及满门!”
    话音落下,全场鸦雀无声。
    事实上,朱元璋编写的《大诰》中,严刑酷法太多,且多是针对贪官污吏,以致于洪武年间堪称官不聊生……
    于是等他驾崩以后,大诰便在满朝上下的默许之中,逐渐废弃不用了。到得如今,时人早已忘记了大诰的存在,只有那少数年长者,脑海中还稍微有点印象。
    王宽突然提及这么个东西,在场百姓皆不明所以,但却都被他那番话给吓到了。很快,栅栏外开始议论纷纷。
    “啥?可以进京告御状?不会被朝廷问罪么?途中还不许任何人阻拦?若有胆敢阻拦者,罪及满门?”
    “我的天老爷,太祖爷爷原来是这么个好皇帝!”
    “瞧瞧现在的官府,都把咱老百姓给欺负成啥样儿了?太祖爷爷若能多活个一甲子,该有多好……”
    有那须发皆白的古稀老者,更是一脸缅怀之色。
    想当年,太祖治下,老百姓日子过得多安稳呐!哪像现在这般,官司打不起,有冤无处诉……
    眼见得场外一阵骚动,张县尊也有些坐不住了,抓起惊堂木一连拍了三下,口中沉喝:“肃静,肃静!”
    “威……武——”
    堂威响起,一通水火棍乱敲,才算是稍稍镇住了场面。
    王宽却是不肯罢休,忽的站起身来,手指着身后戒石亭高声喝道:“张县尊,你看那石碑之上写了什么?如果你看不清楚,我来念给你听——”
    “尔俸尔禄,民脂民膏,下民易虐,上天难欺!”
    王宽再次拔高了音调,一字一顿,高声念出了戒石碑上的十六字真言,目光直直注视他道:“举头三尺有神明!晚生今日倒要看看,你这一县父母之言行,是否对得住「公心」二字!”
    堂下又是一阵骚动。
    暖阁之上,张县尊如坐针毡。
    年轻的张县令,这回总算彻底领教了王宽的厉害。对方不过三言两语,便成功煽动了民意,激起了百姓和官府的对立之心。
    如此一来,这案叫他如何审得下去?
    现下,他非但不敢对王宽擅动刑罚,甚至就连命令对方跪下的勇气都没了……天知道,下一刻这刁民又会闹出什么幺蛾子来。
    他当然知道《大诰》的存在,心中更是十分清楚,当今天下,已不再是当年太祖治下的天下,大诰中的条例,已不再具备施行的可能。
    可那登闻鼓还在呀!
    也就是说,告御状确实是有可能实现的!这王宽真要敢拼了命的跑去京师上告,下场如何不好说,但他张赈的仕途也就到此为止了。
    道理很简单。
    朝廷让你牧守一方,是为治下安民的,不是为朝廷招惹麻烦的。你连自己治下的民政都处理不好,都有人上京告你的状了,你他娘的还好意思当这一县正堂?
    这正应了那句老话,光脚的不怕穿鞋的。他王宽贱命一条,死了都没人在乎,关键是不能让他连累到自己……
    难怪官场上的老前辈都说,江南的读书人不好惹,那些讼棍更是该杀!
    读书人本不可怕,可怕的是那些精通国朝律令的读书人。很不巧,江南读书人扎了堆,读透大明律的自然也就多了一些,且还有很多常年混迹公门的。
    真奇怪,这本应是一桩毫无悬念的案件,可说是罪证确凿,轻易便可结案。却不料,险些让这刁民给翻了天……
    强迫自己冷静下来之后,张县尊细细一回想,发现今天的问案流程确实存在很多纰漏,也就难怪会让对方抓住把柄了。
    要不怎么说,能考上进士的就没几个是真正的书呆子呢。
    冷静下来的张县尊,很快就找到了问题所在。他当机立断,不再与王宽多做纠缠,直接将人晾在一旁,转而问起了原告余明。
    “原告余明,本官问你,你诉状上所告之事,是否属实?”
    “回禀老父母,小民所言,句句属实。”余员外恭敬作答,又从怀中掏出一份书契,上呈道:“此乃王宽母舅所立婚书,足可证其毁约在先,苟合乔家之女在后……”
    话未说完,边上乔老庄主当即喝道:“姓余的,嘴巴给我放干净点!”
    啪——
    堂上醒木敲响,张县尊面无表情的开口道:“公堂之上,不得喧哗。”随之又是一阵堂威响起,乔老丈人不敢造次,乖乖闭上了嘴。
    莫看他们这些大户横行乡里无忌,真到了公堂之上,直面县尊威严时,终究会有些胆怯……官民之间,本就不是对等关系。
    问完了余员外,张县尊转而又看向乔庄主,始终不愿理会他边上的王宽。百无聊赖下,王宽只能站在一旁挖耳屎……
    其实案子非常简单,至少表面上看并不复杂。若非张县尊太过急功近利,起初也不至于和王宽针锋相对。
    问完了两家员外后,张县尊终于找准了机会,将矛头直指王宽。
    “被告王宽,现如今,你还有何话可说?”
    “晚生先前不是说过了嘛?成亲之事,本属事实,若这都算有罪,在下认了便是。”王宽懒洋洋的打了个呵欠,“至于余老员外所说的禾奸之罪,晚生仍是不会认的。非但如此,晚生还要保留追究其诽谤中伤的权利……”
    后面的话太过现代,张县尊根本听不明白,只能选择忽略过去,进而他问道:“如此说来,你仍是不肯认罪?”
    “本就无罪,为何要认?”
    “好好好,本官倒想听听,你要如何狡辩!”吃过了大亏后,张县尊终于肯静下心来,听听王宽的辩解之词了。
    “不瞒县尊,晚生确实与那乔家小姐拜过了堂,且还入了洞房……”
    王宽慢悠悠的说着,忽然话锋一转道:“只不过,洞房之夜,我俩相敬如宾,井水不犯河水,并无男女苟合之事发生。”
    此言一出,全场哗然。
    别说张县尊不信,便是那些原本还有些同情王宽的观审百姓,都忍不住笑出声来,这简直就是天大的笑话嘛!
    洞房之夜,相敬如宾?还井水不犯河水?
    你以为自己是柳下惠呢!
    边上跪着的余老员外,听了这话亦是摇头失笑,甚至开始自我怀疑,逼他入赘是不是做错了……先前见他唇舌犀利,当堂顶撞县尊之后,竟还毫发无伤,本以为会有什么厉害的后手,现在看来,自己着实多虑了。
    谁知,王宽接着又开口道:“晚生所言,句句属实。县尊若然不信,大可请来稳婆验看,是真是假,到时自见分晓!”
    见他说得信誓旦旦,张县尊都被搞得有些迷糊了,难道他真不是在扯谎?
    既是被告主动要求,他也不能无端驳回,否则这案子根本结不了。最终,张县尊只得差人请来两名稳婆,而那乔家闺秀,更是早已候在了仪门外头。
    乔家这般有备而来,使得全场所有人都不淡定了。
    这王宽得是怎样的奇葩,才能干出如此‘丧心病狂’的事儿?这一回,余老员外怕不是要栽跟头咯……
    不多时,验身完毕后的两名稳婆回到堂下,恭敬回禀道:“老身二人皆已验看过,乔家闺秀,仍是完璧。”
    “……”
    场中众人,尽皆无言。

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